自動化(hua)技術(shu)廣(guang)泛應用(yong)于工(gong)業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研、交(jiao)通、商業(ye)(ye)、服務和(he)家庭(ting)。利(li)用(yong)自動化(hua)技術(shu)不僅可以(yi)把(ba)人們從(cong)繁重的體力(li)(li)勞(lao)動、部分腦力(li)(li)勞(lao)動和(he)惡劣(lie)危險的工(gong)作環境中解(jie)放(fang)出來(lai)，而且(qie)可以(yi)擴展(zhan)人體器官(guan)的功能，大大提高勞(lao)動生產(chan)率，增強人類認(ren)識(shi)和(he)改造世界(jie)的能力(li)(li)。

自(zi)動化設備多指一(yi)(yi)臺機器(單個設備(bei))，或一(yi)(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制一(yi)(yi)個或多個設備(bei)的動作，利用(yong)傳感器或反饋元件(jian)來判(pan)斷一(yi)(yi)項(xiang)任務是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)(yi)項(xiang)或多項(xiang)任務。自動化設備(bei)的特點是集(ji)中控(kong)制組件(jian)和設備(bei)。

自動控(kong)制(zhi)系統的控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元件是離(li)散控(kong)制(zhi)的，需(xu)(xu)要(yao)多個離(li)散的裝(zhuang)置或元件來完成(cheng)一個自動控(kong)制(zhi)。需(xu)(xu)要(yao)在不同的地方(fang)收集傳感器和反饋元素(su)來判斷任務是否完成(cheng)。

自(zi)動(dong)化系統的(de)(de)特點是設備或部(bu)件(jian)是離散(san)放置的(de)(de)，只要完成相(xiang)同的(de)(de)任務，也可以(yi)稱(cheng)為自(zi)動(dong)化系統。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)在不(bu)(bu)同的場合(he)和行業會被賦予不(bu)(bu)同的名(ming)稱，如電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金(jin)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)等。