自動化(hua)技術廣泛(fan)應(ying)用(yong)于工業(ye)、農業(ye)、軍事(shi)、科(ke)研(yan)、交通、商業(ye)、服務和(he)家庭。利用(yong)自動化(hua)技術不僅可以把人們從(cong)繁重的(de)體力勞動、部(bu)分腦(nao)力勞動和(he)惡劣(lie)危(wei)險的(de)工作(zuo)環境中解放(fang)出來，而且(qie)可以擴展人體器官的(de)功能(neng)(neng)，大大提高(gao)勞動生產率，增強(qiang)人類認識(shi)和(he)改造(zao)世界的(de)能(neng)(neng)力。

自(zi)動化設(she)備多(duo)(duo)指一臺機器(單個設備(bei)(bei))，或(huo)一條(tiao)線(流水(shui)線)，它控制一個或(huo)多(duo)(duo)個設備(bei)(bei)的動作，利用傳感器或(huo)反饋元(yuan)件(jian)來判斷(duan)一項任務(wu)是(shi)否完成，并完成一項或(huo)多(duo)(duo)項任務(wu)。自動化設備(bei)(bei)的特點是(shi)集(ji)中控制組件(jian)和設備(bei)(bei)。

自動控制(zhi)系(xi)統的控制(zhi)裝置和(he)元件(jian)是離(li)散控制(zhi)的，需要多(duo)個(ge)離(li)散的裝置或元件(jian)來(lai)完成(cheng)一(yi)個(ge)自動控制(zhi)。需要在不(bu)同(tong)的地方收集傳感器和(he)反饋元素來(lai)判斷任務是否完成(cheng)。

自動(dong)化系統的特點是(shi)設(she)備或部件是(shi)離散放置(zhi)的，只要完成(cheng)相同的任務，也可(ke)以(yi)稱(cheng)為自動(dong)化系統。

自動化(hua)在不(bu)同的場合和行業會被賦予(yu)不(bu)同的名稱，如電氣自動化(hua)、過程自動化(hua)、過程自動化(hua)、電力自動化(hua)、冶(ye)金(jin)自動化(hua)、礦業自動化(hua)等。