自動化技術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通、商(shang)業(ye)、服務和家庭。利用自動化技術不僅可以把人們(men)從繁重的體(ti)力勞動、部分腦(nao)力勞動和惡(e)劣危險的工作環境中解放出(chu)來，而且可以擴展人體(ti)器官的功能，大大提高勞動生產率，增(zeng)強(qiang)人類認識和改(gai)造世界的能力。

自動(dong)化(hua)設備(bei)多(duo)(duo)指(zhi)一臺(tai)機器(單個設(she)備(bei)(bei))，或(huo)一條線(流水線)，它控制一個或(huo)多(duo)(duo)個設(she)備(bei)(bei)的(de)動作，利(li)用傳(chuan)感(gan)器或(huo)反饋元件(jian)來(lai)判斷一項(xiang)(xiang)任(ren)(ren)務是(shi)否完成(cheng)，并(bing)完成(cheng)一項(xiang)(xiang)或(huo)多(duo)(duo)項(xiang)(xiang)任(ren)(ren)務。自動化(hua)設(she)備(bei)(bei)的(de)特點(dian)是(shi)集中(zhong)控制組件(jian)和設(she)備(bei)(bei)。

自動(dong)控(kong)制(zhi)系統的控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元(yuan)件是(shi)離散控(kong)制(zhi)的，需要多個離散的裝(zhuang)置或元(yuan)件來(lai)完成一個自動(dong)控(kong)制(zhi)。需要在不同的地方收集(ji)傳(chuan)感(gan)器和反饋元(yuan)素來(lai)判斷任(ren)務是(shi)否完成。

自(zi)動化系統(tong)的特點是(shi)設備或部件是(shi)離散放(fang)置的，只要完(wan)成相同(tong)的任務，也(ye)可以稱為自(zi)動化系統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)在(zai)不(bu)同的場(chang)合和行(xing)業會被賦予不(bu)同的名稱，如電氣(qi)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。