自(zi)動(dong)化(hua)技術廣(guang)泛應用(yong)于(yu)工業、農業、軍事、科研、交通、商業、服務(wu)和家庭。利(li)用(yong)自(zi)動(dong)化(hua)技術不僅可以把人們(men)從繁重的(de)體力勞(lao)動(dong)、部(bu)分(fen)腦力勞(lao)動(dong)和惡劣危險的(de)工作環境(jing)中(zhong)解(jie)放出來，而且可以擴展人體器官的(de)功(gong)能(neng)，大大提高勞(lao)動(dong)生產率，增強(qiang)人類認識和改(gai)造世(shi)界(jie)的(de)能(neng)力。

自動化設(she)備多(duo)(duo)指(zhi)一(yi)臺(tai)機器(qi)(單個設備)，或一(yi)條線(流水線)，它控制(zhi)(zhi)一(yi)個或多(duo)(duo)個設備的(de)動作，利用(yong)傳感器(qi)或反(fan)饋元(yuan)件來判斷一(yi)項任務是否完成，并完成一(yi)項或多(duo)(duo)項任務。自動化設備的(de)特點(dian)是集(ji)中控制(zhi)(zhi)組件和設備。

自動控制系統的控制裝(zhuang)置和元件是離(li)散(san)控制的，需(xu)要(yao)多個(ge)(ge)離(li)散(san)的裝(zhuang)置或元件來完成一(yi)個(ge)(ge)自動控制。需(xu)要(yao)在不同(tong)的地方收(shou)集傳感(gan)器和反饋元素來判斷(duan)任務是否完成。

自(zi)動化系統的(de)特(te)點是(shi)設(she)備或部(bu)件是(shi)離散放(fang)置的(de)，只要完成相同的(de)任務，也可以稱(cheng)為自(zi)動化系統。

自(zi)動(dong)化(hua)在不同的場合和(he)行業(ye)會(hui)被賦(fu)予不同的名稱，如電氣(qi)自(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)、冶金(jin)自(zi)動(dong)化(hua)、礦(kuang)業(ye)自(zi)動(dong)化(hua)等。