自(zi)動化技術廣泛應用于工業、農業、軍事(shi)、科(ke)研、交通(tong)、商(shang)業、服(fu)務和家庭(ting)。利用自(zi)動化技術不僅可以把人(ren)們(men)從(cong)繁(fan)重的(de)(de)體力勞動、部分腦(nao)力勞動和惡(e)劣危險的(de)(de)工作環(huan)境中解(jie)放出(chu)來，而且可以擴展人(ren)體器(qi)官的(de)(de)功能，大(da)大(da)提高勞動生產率，增強人(ren)類認識和改造世界的(de)(de)能力。

自動化設備多(duo)指一臺機器(單個(ge)設(she)(she)備)，或(huo)一條(tiao)線(流水線)，它控(kong)制一個(ge)或(huo)多(duo)個(ge)設(she)(she)備的(de)動(dong)作，利用傳感器或(huo)反饋(kui)元件(jian)來判斷一項(xiang)任務是否完(wan)成，并完(wan)成一項(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)任務。自動(dong)化設(she)(she)備的(de)特點是集中(zhong)控(kong)制組件(jian)和設(she)(she)備。

自(zi)動(dong)控(kong)制系(xi)統的控(kong)制裝(zhuang)置和(he)元件是(shi)(shi)離(li)(li)散控(kong)制的，需(xu)要(yao)(yao)多個(ge)離(li)(li)散的裝(zhuang)置或(huo)元件來完成(cheng)一個(ge)自(zi)動(dong)控(kong)制。需(xu)要(yao)(yao)在不同(tong)的地(di)方收集(ji)傳感器(qi)和(he)反饋元素來判(pan)斷任務是(shi)(shi)否完成(cheng)。

自動(dong)化系(xi)統的特點是設備(bei)或部(bu)件(jian)是離(li)散放置的，只要完成相同的任務，也可以稱為自動(dong)化系(xi)統。

自動(dong)化(hua)(hua)(hua)在不同(tong)的場合和行業會被賦予不同(tong)的名稱，如電氣自動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自動(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力自動(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自動(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業自動(dong)化(hua)(hua)(hua)等。