自(zi)動化技(ji)術廣泛應用(yong)于(yu)工業、農業、軍事(shi)、科研、交通、商業、服務(wu)和(he)家(jia)庭。利用(yong)自(zi)動化技(ji)術不僅可以把人(ren)(ren)們從繁(fan)重的(de)(de)(de)體力勞(lao)(lao)動、部分腦力勞(lao)(lao)動和(he)惡(e)劣危險的(de)(de)(de)工作環境中(zhong)解放出來，而(er)且可以擴展人(ren)(ren)體器官(guan)的(de)(de)(de)功能，大大提高勞(lao)(lao)動生產率(lv)，增(zeng)強(qiang)人(ren)(ren)類認識和(he)改造(zao)世界的(de)(de)(de)能力。

自動化設備多指(zhi)一(yi)(yi)臺機(ji)器(單個(ge)設備(bei))，或(huo)一(yi)(yi)條線(流水(shui)線)，它控(kong)制一(yi)(yi)個(ge)或(huo)多個(ge)設備(bei)的動(dong)作，利用傳感器或(huo)反饋元件來判(pan)斷(duan)一(yi)(yi)項任務是(shi)否(fou)完成，并(bing)完成一(yi)(yi)項或(huo)多項任務。自動(dong)化設備(bei)的特(te)點是(shi)集中(zhong)控(kong)制組(zu)件和設備(bei)。

自動(dong)控制系統(tong)的(de)控制裝置和元件(jian)是(shi)離(li)散控制的(de)，需(xu)要多(duo)個離(li)散的(de)裝置或元件(jian)來完(wan)成一個自動(dong)控制。需(xu)要在不同(tong)的(de)地方收集傳(chuan)感(gan)器和反(fan)饋元素來判斷(duan)任務是(shi)否完(wan)成。

自動化系(xi)統的(de)特點(dian)是設備或(huo)部(bu)件是離(li)散放置的(de)，只要(yao)完成相同的(de)任務，也可以稱為自動化系(xi)統。

自(zi)動化(hua)在不同(tong)的(de)場合和行業會被賦予不同(tong)的(de)名稱，如(ru)電氣自(zi)動化(hua)、過(guo)程自(zi)動化(hua)、過(guo)程自(zi)動化(hua)、電力自(zi)動化(hua)、冶金(jin)自(zi)動化(hua)、礦業自(zi)動化(hua)等。