自動化技(ji)術(shu)廣(guang)泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商業(ye)、服務和家庭(ting)。利用自動化技(ji)術(shu)不僅(jin)可以把人(ren)們從繁重的體力(li)(li)(li)勞動、部分腦(nao)力(li)(li)(li)勞動和惡劣危險的工作(zuo)環境中解放出來(lai)，而且可以擴展(zhan)人(ren)體器(qi)官的功能(neng)(neng)，大大提高勞動生產率，增強人(ren)類認(ren)識和改造世界的能(neng)(neng)力(li)(li)(li)。

自(zi)動化設備(bei)多(duo)指一臺機器(qi)(單個設(she)備)，或(huo)一條線(流水線)，它控制一個或(huo)多(duo)個設(she)備的動(dong)作，利(li)用傳感器(qi)或(huo)反(fan)饋(kui)元(yuan)件來(lai)判(pan)斷(duan)一項任務(wu)是否完成，并完成一項或(huo)多(duo)項任務(wu)。自動(dong)化(hua)設(she)備的特(te)點是集中控制組(zu)件和設(she)備。

自動控(kong)制系統的控(kong)制裝(zhuang)置和元件(jian)(jian)是離散(san)控(kong)制的，需要多(duo)個(ge)離散(san)的裝(zhuang)置或元件(jian)(jian)來完成(cheng)(cheng)一個(ge)自動控(kong)制。需要在不(bu)同(tong)的地(di)方收集傳感器和反饋元素來判斷(duan)任務是否完成(cheng)(cheng)。

自(zi)(zi)動化(hua)系(xi)統的特點是設備(bei)或(huo)部件是離散放(fang)置的，只(zhi)要(yao)完成相同的任務，也可(ke)以稱為自(zi)(zi)動化(hua)系(xi)統。

自(zi)動(dong)化在不(bu)同的(de)場(chang)合和行業(ye)會(hui)被賦予(yu)不(bu)同的(de)名稱，如電(dian)氣自(zi)動(dong)化、過(guo)程自(zi)動(dong)化、過(guo)程自(zi)動(dong)化、電(dian)力自(zi)動(dong)化、冶金自(zi)動(dong)化、礦業(ye)自(zi)動(dong)化等。