自動(dong)化技術廣泛(fan)應用于工(gong)業、農業、軍(jun)事、科(ke)研、交通、商業、服務和家庭。利用自動(dong)化技術不僅可(ke)以把人們從繁重的體力(li)勞(lao)動(dong)、部(bu)分腦(nao)力(li)勞(lao)動(dong)和惡劣危險的工(gong)作(zuo)環境中解(jie)放出來，而且可(ke)以擴展人體器(qi)官的功(gong)能，大大提高勞(lao)動(dong)生(sheng)產率，增強人類認識和改造世界的能力(li)。

自動化設備(bei)多指一臺機器(單個(ge)設(she)(she)備(bei))，或一條線(流水線)，它控制一個(ge)或多個(ge)設(she)(she)備(bei)的動(dong)(dong)作(zuo)，利用傳感器或反饋元(yuan)件來判斷一項任(ren)務(wu)是否完成(cheng)，并完成(cheng)一項或多項任(ren)務(wu)。自動(dong)(dong)化設(she)(she)備(bei)的特點是集中控制組件和設(she)(she)備(bei)。

自(zi)動(dong)控制(zhi)系統的(de)控制(zhi)裝(zhuang)置和元件(jian)(jian)是離(li)(li)散控制(zhi)的(de)，需要(yao)(yao)多個離(li)(li)散的(de)裝(zhuang)置或元件(jian)(jian)來完成(cheng)一個自(zi)動(dong)控制(zhi)。需要(yao)(yao)在(zai)不同的(de)地(di)方收集傳感器(qi)和反饋(kui)元素來判斷任務是否完成(cheng)。

自(zi)動化系(xi)統(tong)的(de)特點是(shi)設備或部(bu)件是(shi)離散放置的(de)，只(zhi)要完成相同的(de)任(ren)務，也可(ke)以稱(cheng)為自(zi)動化系(xi)統(tong)。

自動(dong)(dong)(dong)化(hua)在不同的(de)場(chang)合和行業會被(bei)賦予不同的(de)名稱，如電(dian)氣自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、過程自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、過程自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、電(dian)力自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、冶(ye)金(jin)自動(dong)(dong)(dong)化(hua)、礦業自動(dong)(dong)(dong)化(hua)等。