自(zi)動化技術廣泛(fan)應用于(yu)工業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研、交(jiao)通、商(shang)業(ye)(ye)、服務(wu)和家庭(ting)。利用自(zi)動化技術不僅(jin)可(ke)以(yi)把人(ren)們從繁(fan)重的體(ti)力(li)勞動、部分腦力(li)勞動和惡劣危險的工作(zuo)環境中解(jie)放(fang)出(chu)來，而(er)且可(ke)以(yi)擴展人(ren)體(ti)器官的功能(neng)，大大提高(gao)勞動生產率，增強(qiang)人(ren)類認識和改造(zao)世界的能(neng)力(li)。

自動化設備多指一(yi)臺機器(qi)(單個(ge)設(she)備(bei)(bei))，或一(yi)條線(流(liu)水線)，它(ta)控制一(yi)個(ge)或多個(ge)設(she)備(bei)(bei)的動作(zuo)，利(li)用傳感器(qi)或反饋(kui)元件(jian)(jian)來(lai)判斷一(yi)項(xiang)任務是否(fou)完(wan)(wan)成，并完(wan)(wan)成一(yi)項(xiang)或多項(xiang)任務。自動化設(she)備(bei)(bei)的特(te)點是集中控制組(zu)件(jian)(jian)和設(she)備(bei)(bei)。

自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)系統(tong)的控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元(yuan)件是離散控(kong)制(zhi)的，需要多個離散的裝(zhuang)置或元(yuan)件來完(wan)成(cheng)一(yi)個自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)。需要在不同的地方收集(ji)傳感器和反饋元(yuan)素(su)來判斷(duan)任務是否(fou)完(wan)成(cheng)。

自(zi)動化(hua)系統(tong)的特點是(shi)設備或部(bu)件是(shi)離散放置的，只要(yao)完成相同的任(ren)務，也可以稱為自(zi)動化(hua)系統(tong)。

自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不同(tong)的(de)場合和(he)行(xing)業(ye)(ye)會被賦(fu)予不同(tong)的(de)名稱，如電(dian)氣自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電(dian)力(li)自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶(ye)金自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦業(ye)(ye)自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)等。