自(zi)動(dong)(dong)化技術廣泛應用于工業、農業、軍事、科研、交通、商(shang)業、服務(wu)和家(jia)庭。利用自(zi)動(dong)(dong)化技術不僅(jin)可(ke)以把(ba)人們從繁重的(de)體(ti)力(li)(li)勞(lao)動(dong)(dong)、部(bu)分(fen)腦(nao)力(li)(li)勞(lao)動(dong)(dong)和惡劣危險的(de)工作環境中解放出來，而且(qie)可(ke)以擴展(zhan)人體(ti)器官的(de)功能，大大提高勞(lao)動(dong)(dong)生(sheng)產率，增強人類認識和改造世界的(de)能力(li)(li)。

自動化設備多指一臺(tai)機器(qi)(單(dan)個設備(bei))，或(huo)一條線(xian)(流(liu)水線(xian))，它控(kong)制一個或(huo)多個設備(bei)的動作，利用傳(chuan)感器(qi)或(huo)反饋(kui)元(yuan)件(jian)來(lai)判斷一項任務是否完(wan)成，并完(wan)成一項或(huo)多項任務。自動化設備(bei)的特點是集中(zhong)控(kong)制組件(jian)和(he)設備(bei)。

自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)系(xi)統(tong)的控(kong)(kong)制(zhi)裝置和(he)元件是離(li)散(san)控(kong)(kong)制(zhi)的，需(xu)要多個離(li)散(san)的裝置或元件來(lai)完成(cheng)一個自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)。需(xu)要在不同的地(di)方(fang)收集傳感器和(he)反(fan)饋元素來(lai)判斷任務是否(fou)完成(cheng)。

自(zi)動化(hua)系統(tong)的特點是設備或部件(jian)是離散放置的，只要完成相同的任務，也可以稱為自(zi)動化(hua)系統(tong)。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)在不同的場合和(he)行業會(hui)被(bei)賦予不同的名稱(cheng)，如電(dian)氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、電(dian)力自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、冶(ye)金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)動(dong)化(hua)(hua)等(deng)。