自(zi)動(dong)(dong)化技術廣泛(fan)應用(yong)于工業、農業、軍(jun)事、科研、交通、商業、服(fu)務和(he)(he)家(jia)庭。利用(yong)自(zi)動(dong)(dong)化技術不僅可以(yi)把人們從(cong)繁(fan)重的(de)體力(li)勞動(dong)(dong)、部分腦力(li)勞動(dong)(dong)和(he)(he)惡劣危險的(de)工作環境中解放出(chu)來，而且可以(yi)擴展人體器官的(de)功能，大大提高勞動(dong)(dong)生產率，增強人類(lei)認識和(he)(he)改造世界的(de)能力(li)。

自動(dong)化設(she)備(bei)多指(zhi)一臺機(ji)器(單個設(she)備(bei))，或一條線(流水線)，它控(kong)(kong)制(zhi)一個或多個設(she)備(bei)的動作，利用傳感器或反(fan)饋元件(jian)來判斷一項任務(wu)是否完成(cheng)，并完成(cheng)一項或多項任務(wu)。自動化設(she)備(bei)的特點(dian)是集(ji)中控(kong)(kong)制(zhi)組件(jian)和設(she)備(bei)。

自(zi)(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)系(xi)統的控(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和(he)(he)元件是離(li)散控(kong)制(zhi)的，需要多個離(li)散的裝(zhuang)置或元件來完(wan)成一個自(zi)(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)。需要在不(bu)同的地方收集(ji)傳(chuan)感器和(he)(he)反(fan)饋元素來判斷任務是否完(wan)成。

自動(dong)化系(xi)統(tong)的(de)特點是設(she)備(bei)或部件(jian)是離散放置(zhi)的(de)，只(zhi)要完成相同的(de)任務(wu)，也可以稱(cheng)為自動(dong)化系(xi)統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)在不同的(de)場(chang)合(he)和行業會被(bei)賦(fu)予不同的(de)名(ming)稱，如電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)(hua)等。