自(zi)動(dong)化(hua)技術廣泛應用(yong)于工業、農(nong)業、軍(jun)事、科(ke)研、交(jiao)通、商業、服務和(he)家庭(ting)。利(li)用(yong)自(zi)動(dong)化(hua)技術不(bu)僅可以(yi)把人們(men)從繁重的(de)體(ti)力勞動(dong)、部分腦力勞動(dong)和(he)惡劣危(wei)險的(de)工作環境中解放出(chu)來，而且可以(yi)擴(kuo)展人體(ti)器官的(de)功能，大(da)大(da)提高勞動(dong)生產率，增強人類認識和(he)改造世界(jie)的(de)能力。

自動化設備(bei)多(duo)指一臺機器(單個設備)，或一條線(流水(shui)線)，它控制一個或多(duo)個設備的動作(zuo)，利用傳感器或反饋元(yuan)件來判斷一項(xiang)任務(wu)(wu)是(shi)否完(wan)成(cheng)(cheng)，并完(wan)成(cheng)(cheng)一項(xiang)或多(duo)項(xiang)任務(wu)(wu)。自動化設備的特點是(shi)集中(zhong)控制組件和設備。

自(zi)(zi)動(dong)控制(zhi)系統的控制(zhi)裝(zhuang)置和元(yuan)(yuan)件(jian)是(shi)離(li)散控制(zhi)的，需要(yao)(yao)多個離(li)散的裝(zhuang)置或元(yuan)(yuan)件(jian)來(lai)完成(cheng)一(yi)個自(zi)(zi)動(dong)控制(zhi)。需要(yao)(yao)在不同的地方收集傳感器和反饋元(yuan)(yuan)素(su)來(lai)判(pan)斷任務(wu)是(shi)否完成(cheng)。

自動(dong)化系(xi)統(tong)的(de)特點是(shi)設(she)備或部件是(shi)離散放(fang)置(zhi)的(de)，只要完成(cheng)相同的(de)任務，也(ye)可以(yi)稱為自動(dong)化系(xi)統(tong)。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)在(zai)不同的(de)場合和行業(ye)會被賦予(yu)不同的(de)名(ming)稱(cheng)，如電(dian)氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、電(dian)力(li)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業(ye)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)等(deng)。