自動化技術(shu)廣泛應用于工(gong)(gong)業(ye)、農業(ye)、軍事、科研(yan)、交通、商業(ye)、服務和家庭(ting)。利用自動化技術(shu)不僅可以把人們從繁重的(de)體力(li)(li)勞(lao)動、部分腦(nao)力(li)(li)勞(lao)動和惡劣危險的(de)工(gong)(gong)作環境中解放出(chu)來，而且可以擴展人體器(qi)官的(de)功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動生產(chan)率，增強人類認識(shi)和改(gai)造世界的(de)能力(li)(li)。

自動化設備多(duo)指(zhi)一臺(tai)機器(qi)(qi)(單個(ge)設(she)備(bei))，或一條線(流水線)，它控制(zhi)一個(ge)或多(duo)個(ge)設(she)備(bei)的(de)動作，利用傳感器(qi)(qi)或反饋(kui)元件來判斷(duan)一項(xiang)任務是(shi)否完成，并完成一項(xiang)或多(duo)項(xiang)任務。自動化(hua)設(she)備(bei)的(de)特點是(shi)集中控制(zhi)組件和設(she)備(bei)。

自(zi)動(dong)控制(zhi)(zhi)系統的(de)控制(zhi)(zhi)裝置(zhi)和元(yuan)(yuan)件是離散控制(zhi)(zhi)的(de)，需(xu)要多個(ge)離散的(de)裝置(zhi)或(huo)元(yuan)(yuan)件來完成一個(ge)自(zi)動(dong)控制(zhi)(zhi)。需(xu)要在不同的(de)地方收集(ji)傳感器和反饋元(yuan)(yuan)素(su)來判(pan)斷任務(wu)是否完成。

自動化(hua)系(xi)統(tong)的(de)特點(dian)是設備或部件是離散(san)放置的(de)，只(zhi)要完成相同的(de)任(ren)務(wu)，也(ye)可以稱為自動化(hua)系(xi)統(tong)。

自(zi)動(dong)(dong)化(hua)在不同(tong)的場合(he)和(he)行業會(hui)被賦予不同(tong)的名稱，如電(dian)(dian)氣自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、電(dian)(dian)力(li)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、冶金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、礦業自(zi)動(dong)(dong)化(hua)等。