自動(dong)(dong)化技術(shu)(shu)廣泛應用于工(gong)業(ye)(ye)、農(nong)業(ye)(ye)、軍事、科研、交通、商業(ye)(ye)、服務和(he)家庭。利用自動(dong)(dong)化技術(shu)(shu)不僅可以(yi)把人(ren)們從繁重的(de)體(ti)力(li)勞(lao)動(dong)(dong)、部分腦(nao)力(li)勞(lao)動(dong)(dong)和(he)惡劣危險(xian)的(de)工(gong)作(zuo)環境(jing)中解放出來，而且可以(yi)擴(kuo)展人(ren)體(ti)器官的(de)功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動(dong)(dong)生(sheng)產(chan)率(lv)，增強人(ren)類認(ren)識和(he)改造世界(jie)的(de)能力(li)。

自動化設(she)備(bei)多(duo)(duo)指(zhi)一(yi)臺機器(qi)(單個設(she)備)，或一(yi)條線(流水線)，它控制一(yi)個或多(duo)(duo)個設(she)備的動作(zuo)，利用傳感器(qi)或反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任務是否完成，并完成一(yi)項(xiang)或多(duo)(duo)項(xiang)任務。自動化設(she)備的特(te)點是集中控制組件和設(she)備。

自動控制(zhi)系統(tong)的(de)(de)控制(zhi)裝置和元(yuan)(yuan)件是(shi)離(li)散控制(zhi)的(de)(de)，需要(yao)多個離(li)散的(de)(de)裝置或(huo)元(yuan)(yuan)件來完成(cheng)一個自動控制(zhi)。需要(yao)在(zai)不(bu)同的(de)(de)地方收集傳感器(qi)和反饋元(yuan)(yuan)素(su)來判斷任(ren)務是(shi)否完成(cheng)。

自(zi)動化系統的(de)特點是設備或部件(jian)是離散放置的(de)，只要完成相同(tong)的(de)任務，也可以稱為自(zi)動化系統。

自(zi)動(dong)化(hua)在不(bu)同(tong)的場合(he)和行業會被賦(fu)予不(bu)同(tong)的名(ming)稱，如電氣(qi)自(zi)動(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)、礦(kuang)業自(zi)動(dong)化(hua)等。