自動化(hua)技術廣泛應用(yong)于工(gong)業、農(nong)業、軍(jun)事、科研(yan)、交通(tong)、商(shang)業、服務和(he)家庭。利用(yong)自動化(hua)技術不(bu)僅(jin)可(ke)以把人(ren)們從繁重的(de)體力(li)勞(lao)動、部分腦力(li)勞(lao)動和(he)惡劣危險的(de)工(gong)作環境中解放出(chu)來，而且可(ke)以擴展(zhan)人(ren)體器(qi)官的(de)功能，大大提高勞(lao)動生(sheng)產率，增強(qiang)人(ren)類認識和(he)改造世界(jie)的(de)能力(li)。

自動(dong)化設備多(duo)指(zhi)一臺機器(qi)(單個(ge)(ge)設備(bei))，或一條線(流水線)，它控(kong)制一個(ge)(ge)或多(duo)個(ge)(ge)設備(bei)的(de)動(dong)作，利用傳感器(qi)或反饋元件(jian)來判(pan)斷一項任務(wu)是(shi)否完成(cheng)，并完成(cheng)一項或多(duo)項任務(wu)。自動(dong)化設備(bei)的(de)特點是(shi)集(ji)中控(kong)制組件(jian)和設備(bei)。

自動(dong)(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)系統(tong)的(de)控(kong)制(zhi)(zhi)裝置(zhi)(zhi)和元(yuan)件是離散控(kong)制(zhi)(zhi)的(de)，需(xu)要(yao)多個離散的(de)裝置(zhi)(zhi)或(huo)元(yuan)件來(lai)完成(cheng)一個自動(dong)(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)。需(xu)要(yao)在不同(tong)的(de)地方(fang)收集傳感器和反饋元(yuan)素(su)來(lai)判斷任務是否(fou)完成(cheng)。

自動化系統(tong)的特點是設備或部件是離散放置(zhi)的，只要完成相同的任務(wu)，也(ye)可以稱為(wei)自動化系統(tong)。

自(zi)(zi)動化(hua)在不(bu)同(tong)(tong)的場合和行業會被賦予不(bu)同(tong)(tong)的名稱(cheng)，如電氣自(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動化(hua)、電力自(zi)(zi)動化(hua)、冶金自(zi)(zi)動化(hua)、礦業自(zi)(zi)動化(hua)等。