自動化技術廣泛應用(yong)于工(gong)業、農業、軍(jun)事、科(ke)研、交通(tong)、商業、服務和家庭。利用(yong)自動化技術不僅可以(yi)把(ba)人們從繁重的體力勞(lao)動、部分腦力勞(lao)動和惡劣危險的工(gong)作環境中(zhong)解放出來，而(er)且可以(yi)擴(kuo)展(zhan)人體器官的功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動生產率，增強(qiang)人類(lei)認識和改(gai)造世界的能力。

自動化設(she)備(bei)多指一(yi)臺(tai)機器(qi)(單個(ge)設(she)備)，或(huo)一(yi)條線(xian)(流(liu)水線(xian))，它控制一(yi)個(ge)或(huo)多個(ge)設(she)備的動作，利用傳感器(qi)或(huo)反饋元件(jian)來判(pan)斷一(yi)項(xiang)任務(wu)是(shi)否完成，并(bing)完成一(yi)項(xiang)或(huo)多項(xiang)任務(wu)。自動化設(she)備的特點是(shi)集中控制組件(jian)和設(she)備。

自動控(kong)制(zhi)系(xi)統的(de)(de)(de)控(kong)制(zhi)裝置和元(yuan)件是(shi)離散控(kong)制(zhi)的(de)(de)(de)，需要(yao)多個離散的(de)(de)(de)裝置或元(yuan)件來完(wan)成(cheng)一個自動控(kong)制(zhi)。需要(yao)在不同的(de)(de)(de)地方收(shou)集傳感器和反饋元(yuan)素來判斷任務是(shi)否完(wan)成(cheng)。

自(zi)動化系統的特點是(shi)設備(bei)或部件是(shi)離散(san)放(fang)置的，只要完成相同的任務(wu)，也可(ke)以稱為自(zi)動化系統。

自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)在不(bu)(bu)同(tong)的場合和行業(ye)會(hui)被賦(fu)予(yu)不(bu)(bu)同(tong)的名稱，如(ru)電(dian)氣(qi)自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、冶(ye)金自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、礦業(ye)自(zi)(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)等。