自動(dong)化技術(shu)廣泛應用于工(gong)業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍(jun)事、科研、交通、商業(ye)(ye)、服(fu)務和家庭。利用自動(dong)化技術(shu)不僅可以(yi)把人們從繁重的(de)(de)體(ti)力(li)(li)勞動(dong)、部分(fen)腦(nao)力(li)(li)勞動(dong)和惡劣危險的(de)(de)工(gong)作環(huan)境(jing)中解放出來，而且可以(yi)擴(kuo)展人體(ti)器(qi)官(guan)的(de)(de)功能(neng)，大(da)大(da)提高勞動(dong)生產率，增(zeng)強人類認識和改造世(shi)界的(de)(de)能(neng)力(li)(li)。

自動化(hua)設備多指(zhi)一臺機(ji)器(單個設備(bei)(bei))，或一條線(xian)(流水線(xian))，它控制一個或多個設備(bei)(bei)的(de)動(dong)作，利用(yong)傳感器或反(fan)饋(kui)元(yuan)件來(lai)判斷一項任務是(shi)否完成，并完成一項或多項任務。自動(dong)化設備(bei)(bei)的(de)特點是(shi)集中控制組件和設備(bei)(bei)。

自動控(kong)制系統的(de)控(kong)制裝置(zhi)和元(yuan)(yuan)件(jian)是(shi)(shi)離散(san)控(kong)制的(de)，需要多(duo)個離散(san)的(de)裝置(zhi)或元(yuan)(yuan)件(jian)來(lai)完成一個自動控(kong)制。需要在不(bu)同的(de)地方收集傳感(gan)器和反饋元(yuan)(yuan)素來(lai)判斷任(ren)務(wu)是(shi)(shi)否(fou)完成。

自動化(hua)系統的特(te)點是設備或(huo)部件(jian)是離散放置的，只(zhi)要完成相同(tong)的任務，也可(ke)以稱為自動化(hua)系統。

自(zi)動化(hua)(hua)在不同(tong)的場(chang)合(he)和(he)行業會(hui)被賦予不同(tong)的名稱，如電氣自(zi)動化(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)動化(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)動化(hua)(hua)、電力自(zi)動化(hua)(hua)、冶金自(zi)動化(hua)(hua)、礦(kuang)業自(zi)動化(hua)(hua)等。