自動化(hua)技(ji)術廣泛(fan)應用(yong)(yong)于工業(ye)、農(nong)業(ye)、軍事、科(ke)研(yan)、交通、商業(ye)、服務和(he)家庭。利用(yong)(yong)自動化(hua)技(ji)術不僅(jin)可以(yi)把人們從繁重的(de)體力勞(lao)動、部分腦力勞(lao)動和(he)惡劣危(wei)險的(de)工作環境(jing)中解放出來(lai)，而且可以(yi)擴(kuo)展人體器官的(de)功能，大大提高勞(lao)動生產率，增(zeng)強人類認識和(he)改造世界的(de)能力。

自動化設備多指一臺機器(qi)(單個設備(bei)(bei))，或(huo)一條線(流水線)，它(ta)控制一個或(huo)多個設備(bei)(bei)的(de)動作，利用傳感(gan)器(qi)或(huo)反饋元(yuan)件來(lai)判斷(duan)一項(xiang)任(ren)務(wu)(wu)是(shi)否完成(cheng)，并完成(cheng)一項(xiang)或(huo)多項(xiang)任(ren)務(wu)(wu)。自(zi)動化設備(bei)(bei)的(de)特點是(shi)集中控制組(zu)件和設備(bei)(bei)。

自動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)系統(tong)的(de)(de)控(kong)制(zhi)(zhi)裝置和(he)元(yuan)件是(shi)離散(san)控(kong)制(zhi)(zhi)的(de)(de)，需要(yao)多個離散(san)的(de)(de)裝置或(huo)元(yuan)件來(lai)完成(cheng)一個自動(dong)控(kong)制(zhi)(zhi)。需要(yao)在(zai)不同的(de)(de)地方收(shou)集(ji)傳感器和(he)反(fan)饋元(yuan)素來(lai)判斷任(ren)務是(shi)否完成(cheng)。

自動化系統的(de)特點是設(she)備或部件是離散放置的(de)，只(zhi)要完成(cheng)相同的(de)任務，也可以(yi)稱(cheng)為自動化系統。

自(zi)(zi)動化(hua)在不(bu)同的場合(he)和行(xing)業(ye)(ye)會被賦予不(bu)同的名稱，如電氣自(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)(guo)程自(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)(guo)程自(zi)(zi)動化(hua)、電力自(zi)(zi)動化(hua)、冶金自(zi)(zi)動化(hua)、礦業(ye)(ye)自(zi)(zi)動化(hua)等。