自動化技術(shu)廣泛(fan)應用于工(gong)業、農業、軍事、科研(yan)、交通(tong)、商(shang)業、服務和家(jia)庭。利用自動化技術(shu)不僅可(ke)以把人們從繁重的(de)(de)(de)體(ti)力勞動、部分(fen)腦(nao)力勞動和惡(e)劣危險的(de)(de)(de)工(gong)作環境(jing)中解放出來，而且(qie)可(ke)以擴展人體(ti)器官的(de)(de)(de)功能(neng)，大大提高勞動生產(chan)率，增強人類認(ren)識和改造世界的(de)(de)(de)能(neng)力。

自動化設備(bei)多(duo)指一(yi)臺機器(qi)(單個(ge)(ge)設(she)(she)備)，或一(yi)條(tiao)線(xian)(流(liu)水(shui)線(xian))，它控制一(yi)個(ge)(ge)或多(duo)個(ge)(ge)設(she)(she)備的動(dong)作，利用傳感器(qi)或反饋元件來判斷一(yi)項任務是否(fou)完(wan)(wan)成，并完(wan)(wan)成一(yi)項或多(duo)項任務。自動(dong)化設(she)(she)備的特點是集中控制組件和設(she)(she)備。

自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)系統(tong)的(de)控(kong)(kong)制(zhi)裝置(zhi)和元件(jian)是(shi)離散(san)(san)控(kong)(kong)制(zhi)的(de)，需(xu)要(yao)多個(ge)離散(san)(san)的(de)裝置(zhi)或元件(jian)來完(wan)成一(yi)個(ge)自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)。需(xu)要(yao)在不同的(de)地方(fang)收(shou)集傳感器和反饋(kui)元素(su)來判斷(duan)任務是(shi)否完(wan)成。

自動化系統(tong)的(de)特(te)點(dian)是設備或部件是離散放置的(de)，只要完(wan)成相同的(de)任務，也可以(yi)稱為自動化系統(tong)。

自(zi)動(dong)(dong)化在不(bu)同的(de)場合和行業會被賦予不(bu)同的(de)名稱(cheng)，如(ru)電氣(qi)自(zi)動(dong)(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化、電力(li)自(zi)動(dong)(dong)化、冶金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化、礦業自(zi)動(dong)(dong)化等。