自動(dong)(dong)化(hua)技術廣(guang)泛應用于工(gong)業、農業、軍事(shi)、科(ke)研(yan)、交(jiao)通、商業、服務和(he)(he)家(jia)庭(ting)。利用自動(dong)(dong)化(hua)技術不(bu)僅可以(yi)把人們從繁重的體力(li)勞(lao)(lao)動(dong)(dong)、部分腦力(li)勞(lao)(lao)動(dong)(dong)和(he)(he)惡劣危險的工(gong)作環境中解放(fang)出來，而且可以(yi)擴展人體器官的功能(neng)(neng)，大大提高勞(lao)(lao)動(dong)(dong)生產率，增強人類(lei)認識(shi)和(he)(he)改造世(shi)界的能(neng)(neng)力(li)。

自(zi)動化(hua)設備多(duo)指一(yi)(yi)臺機器(單個(ge)(ge)設(she)備(bei)(bei))，或(huo)一(yi)(yi)條線(流(liu)水線)，它控(kong)制一(yi)(yi)個(ge)(ge)或(huo)多(duo)個(ge)(ge)設(she)備(bei)(bei)的動作，利用傳感(gan)器或(huo)反饋元件(jian)來判(pan)斷一(yi)(yi)項任務是否完(wan)成，并完(wan)成一(yi)(yi)項或(huo)多(duo)項任務。自動化(hua)設(she)備(bei)(bei)的特(te)點是集中控(kong)制組件(jian)和設(she)備(bei)(bei)。

自動控制(zhi)系統的控制(zhi)裝置和元件是離散控制(zhi)的，需(xu)要多(duo)個離散的裝置或(huo)元件來完(wan)成(cheng)一個自動控制(zhi)。需(xu)要在不同的地方收集傳(chuan)感器和反饋(kui)元素來判斷任務是否完(wan)成(cheng)。

自(zi)(zi)動化系統的特點(dian)是設備或部件是離散放置的，只(zhi)要完成相同(tong)的任務，也可(ke)以(yi)稱為自(zi)(zi)動化系統。

自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)在不同(tong)的場合和行業(ye)會被賦(fu)予(yu)不同(tong)的名稱，如電氣自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦(kuang)業(ye)自(zi)(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。