自動化(hua)技術(shu)廣泛應(ying)用于工(gong)業、農業、軍事、科研、交通、商(shang)業、服務和(he)(he)家(jia)庭(ting)。利(li)用自動化(hua)技術(shu)不(bu)僅可(ke)以(yi)把人們從繁重(zhong)的(de)體力勞(lao)動、部分腦力勞(lao)動和(he)(he)惡劣危險的(de)工(gong)作環境中(zhong)解放出來(lai)，而且可(ke)以(yi)擴展(zhan)人體器官的(de)功能(neng)，大(da)大(da)提(ti)高(gao)勞(lao)動生產率(lv)，增強人類認識和(he)(he)改造世界的(de)能(neng)力。

自動(dong)化設(she)備多指(zhi)一臺機器(單個(ge)設(she)備(bei)(bei))，或一條線(xian)(流水線(xian))，它(ta)控(kong)制(zhi)(zhi)一個(ge)或多個(ge)設(she)備(bei)(bei)的動作(zuo)，利用傳感器或反(fan)饋元件來判斷一項(xiang)任務是(shi)否完成，并完成一項(xiang)或多項(xiang)任務。自動化設(she)備(bei)(bei)的特(te)點是(shi)集中(zhong)控(kong)制(zhi)(zhi)組(zu)件和設(she)備(bei)(bei)。

自動控(kong)(kong)制(zhi)系統的控(kong)(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元件是(shi)離(li)散控(kong)(kong)制(zhi)的，需(xu)(xu)要多個離(li)散的裝(zhuang)置或元件來(lai)完成一個自動控(kong)(kong)制(zhi)。需(xu)(xu)要在(zai)不同(tong)的地方收集傳(chuan)感器和反饋元素來(lai)判斷任務是(shi)否完成。

自(zi)(zi)動化系統的(de)特點是設備(bei)或部件是離(li)散放置的(de)，只要完成相(xiang)同(tong)的(de)任(ren)務，也可以(yi)稱為自(zi)(zi)動化系統。

自(zi)動化(hua)(hua)(hua)在不同(tong)的(de)場合和行業會(hui)被賦予不同(tong)的(de)名(ming)稱，如電氣(qi)自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、電力自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、礦(kuang)業自(zi)動化(hua)(hua)(hua)等。