自(zi)動(dong)化(hua)技術廣(guang)泛應用于工(gong)(gong)業、農(nong)業、軍事、科研、交(jiao)通、商業、服務(wu)和家庭。利用自(zi)動(dong)化(hua)技術不(bu)僅可以(yi)把人們(men)從(cong)繁重的(de)(de)體(ti)(ti)力(li)勞動(dong)、部分腦(nao)力(li)勞動(dong)和惡(e)劣危險(xian)的(de)(de)工(gong)(gong)作(zuo)環境(jing)中解放出來，而且可以(yi)擴展人體(ti)(ti)器官的(de)(de)功(gong)能，大大提高勞動(dong)生產率，增強人類認識(shi)和改造世界的(de)(de)能力(li)。

自(zi)動化設備多指(zhi)一臺機器(單個(ge)(ge)設(she)備(bei))，或一條線(流(liu)水線)，它控制(zhi)一個(ge)(ge)或多個(ge)(ge)設(she)備(bei)的(de)動(dong)作，利(li)用傳感器或反饋元件來判斷一項(xiang)(xiang)任務(wu)是(shi)否完成，并完成一項(xiang)(xiang)或多項(xiang)(xiang)任務(wu)。自(zi)動(dong)化(hua)設(she)備(bei)的(de)特點(dian)是(shi)集中控制(zhi)組(zu)件和(he)設(she)備(bei)。

自動控(kong)制系(xi)統的控(kong)制裝置和元(yuan)件是(shi)離散控(kong)制的，需(xu)要多個離散的裝置或元(yuan)件來完成一個自動控(kong)制。需(xu)要在(zai)不同的地(di)方收(shou)集傳感(gan)器和反饋元(yuan)素(su)來判斷任(ren)務是(shi)否完成。

自(zi)動化系(xi)統(tong)的特點是設(she)備或(huo)部件(jian)是離散放置的，只要(yao)完成相同的任務，也可以(yi)稱為(wei)自(zi)動化系(xi)統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)在不(bu)同的場合和行業會被(bei)賦(fu)予不(bu)同的名稱，如電氣自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。