自(zi)動(dong)(dong)化技術廣泛應用(yong)于工業、農業、軍事(shi)、科研、交通、商業、服務和(he)家(jia)庭(ting)。利(li)用(yong)自(zi)動(dong)(dong)化技術不(bu)僅可以(yi)把人們從(cong)繁(fan)重(zhong)的(de)體力(li)勞動(dong)(dong)、部分(fen)腦力(li)勞動(dong)(dong)和(he)惡劣危險的(de)工作環境中(zhong)解放出來，而且可以(yi)擴展人體器官的(de)功能(neng)，大大提高(gao)勞動(dong)(dong)生產(chan)率，增強人類認識和(he)改造世界的(de)能(neng)力(li)。

自(zi)動化設備多指一臺機器(單個(ge)設備)，或一條線(xian)(流水(shui)線(xian))，它控制一個(ge)或多個(ge)設備的(de)動作，利用傳感器或反(fan)饋元件(jian)來(lai)判斷一項任務是(shi)否完(wan)成，并完(wan)成一項或多項任務。自(zi)動化設備的(de)特點是(shi)集中控制組件(jian)和設備。

自動控制(zhi)系統(tong)的(de)控制(zhi)裝置(zhi)和(he)元(yuan)件是離(li)散控制(zhi)的(de)，需要多個(ge)離(li)散的(de)裝置(zhi)或元(yuan)件來完成(cheng)一個(ge)自動控制(zhi)。需要在不同的(de)地方收集(ji)傳感(gan)器和(he)反(fan)饋元(yuan)素來判(pan)斷任務(wu)是否完成(cheng)。

自動化(hua)系統的特點是(shi)設備或部件是(shi)離散(san)放置的，只要完成相(xiang)同的任(ren)務，也可以稱為自動化(hua)系統。

自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)在不(bu)(bu)同的(de)場合和(he)行業會被(bei)賦予不(bu)(bu)同的(de)名稱，如電氣自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力(li)自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦(kuang)業自(zi)動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)等。