自(zi)動化技術(shu)廣泛應用于工業、農(nong)業、軍事、科(ke)研、交(jiao)通、商業、服(fu)務和家(jia)庭。利用自(zi)動化技術(shu)不僅(jin)可以把(ba)人們從繁重(zhong)的體(ti)力(li)勞(lao)動、部分腦力(li)勞(lao)動和惡劣(lie)危險的工作環(huan)境(jing)中解放出來，而且可以擴展人體(ti)器官的功能，大(da)大(da)提高勞(lao)動生(sheng)產率，增強人類認識(shi)和改造世界的能力(li)。

自動化(hua)設備多指(zhi)一臺機器(qi)(單個設備)，或一條線(流水線)，它控制一個或多個設備的動(dong)作，利用傳感器(qi)或反(fan)饋(kui)元件來判斷(duan)一項任務是否完成，并(bing)完成一項或多項任務。自動(dong)化設備的特點是集中控制組件和設備。

自動控(kong)(kong)制系統(tong)的(de)控(kong)(kong)制裝置和(he)元件是離(li)散控(kong)(kong)制的(de)，需(xu)要(yao)多(duo)個(ge)離(li)散的(de)裝置或元件來(lai)完成一個(ge)自動控(kong)(kong)制。需(xu)要(yao)在不同的(de)地方收集(ji)傳(chuan)感(gan)器(qi)和(he)反饋元素來(lai)判斷任務是否(fou)完成。

自(zi)動(dong)化系統的(de)特點是設備或部件是離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任務(wu)，也(ye)可以稱(cheng)為自(zi)動(dong)化系統。

自(zi)(zi)動化在(zai)不同(tong)的場(chang)合和行業(ye)會(hui)被賦予不同(tong)的名(ming)稱，如電(dian)氣(qi)自(zi)(zi)動化、過程自(zi)(zi)動化、過程自(zi)(zi)動化、電(dian)力自(zi)(zi)動化、冶金自(zi)(zi)動化、礦業(ye)自(zi)(zi)動化等(deng)。