自(zi)動化技術(shu)廣泛(fan)應用(yong)(yong)于工業、農業、軍(jun)事(shi)、科研、交通、商業、服(fu)務和家庭(ting)。利用(yong)(yong)自(zi)動化技術(shu)不僅可以把人們從繁重(zhong)的體力勞動、部分(fen)腦力勞動和惡劣危險的工作環(huan)境(jing)中解放(fang)出來，而且可以擴展人體器官的功能(neng)(neng)，大大提高勞動生產率，增強人類認識和改(gai)造世界的能(neng)(neng)力。

自動化設備多指(zhi)一(yi)臺(tai)機(ji)器(單個設備)，或(huo)一(yi)條線(流水(shui)線)，它控制(zhi)一(yi)個或(huo)多個設備的動(dong)作，利用傳感器或(huo)反(fan)饋(kui)元件來判斷一(yi)項(xiang)任(ren)務是否完(wan)成(cheng)，并完(wan)成(cheng)一(yi)項(xiang)或(huo)多項(xiang)任(ren)務。自動(dong)化(hua)設備的特(te)點是集中控制(zhi)組件和(he)設備。

自動控(kong)制系統的(de)控(kong)制裝置(zhi)(zhi)和(he)元件是離(li)散(san)控(kong)制的(de)，需(xu)要多個離(li)散(san)的(de)裝置(zhi)(zhi)或元件來完成一個自動控(kong)制。需(xu)要在不(bu)同的(de)地方收集(ji)傳感器和(he)反饋(kui)元素來判斷任(ren)務是否完成。

自(zi)動化系(xi)統(tong)的(de)特點是設備或部件是離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任務，也可(ke)以稱為自(zi)動化系(xi)統(tong)。

自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)在不同(tong)的場合和行業會被賦予(yu)不同(tong)的名稱，如電(dian)氣自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、電(dian)力自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金(jin)自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦(kuang)業自動(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)等。