自動(dong)化(hua)技(ji)術廣泛應(ying)用于工(gong)業、農業、軍事(shi)、科(ke)研、交通、商業、服務和(he)家庭(ting)。利用自動(dong)化(hua)技(ji)術不(bu)僅(jin)可(ke)以(yi)把人(ren)(ren)們從繁重的體(ti)力勞(lao)動(dong)、部分腦力勞(lao)動(dong)和(he)惡(e)劣危險的工(gong)作環境(jing)中解放出(chu)來，而(er)且(qie)可(ke)以(yi)擴展人(ren)(ren)體(ti)器(qi)官的功能，大大提高勞(lao)動(dong)生產率，增強人(ren)(ren)類認識和(he)改(gai)造世(shi)界的能力。

自動化(hua)設(she)備多(duo)指(zhi)一臺機器(單個(ge)設(she)(she)備)，或(huo)一條線(流水線)，它控制(zhi)一個(ge)或(huo)多(duo)個(ge)設(she)(she)備的動作，利(li)用傳感器或(huo)反饋元件(jian)來判(pan)斷一項任(ren)務是否完成，并完成一項或(huo)多(duo)項任(ren)務。自動化設(she)(she)備的特點是集(ji)中控制(zhi)組件(jian)和設(she)(she)備。

自動控制系統(tong)的控制裝(zhuang)置和(he)元(yuan)件是離(li)散控制的，需要多個(ge)離(li)散的裝(zhuang)置或元(yuan)件來完成一(yi)個(ge)自動控制。需要在不同的地方收集(ji)傳感器和(he)反(fan)饋元(yuan)素來判斷任務(wu)是否完成。

自(zi)動化系統(tong)的特點是(shi)設備(bei)或部件(jian)是(shi)離(li)散放(fang)置的，只要(yao)完(wan)成相同的任務，也可以(yi)稱(cheng)為自(zi)動化系統(tong)。

自(zi)動化(hua)(hua)在不同(tong)的(de)(de)場合和行業會(hui)被賦予不同(tong)的(de)(de)名稱，如電氣自(zi)動化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動化(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動化(hua)(hua)、電力自(zi)動化(hua)(hua)、冶金自(zi)動化(hua)(hua)、礦業自(zi)動化(hua)(hua)等。