自動化技術廣泛應用于工(gong)業、農業、軍事、科研、交(jiao)通、商業、服務和家庭。利用自動化技術不(bu)僅(jin)可(ke)以把人(ren)們從(cong)繁(fan)重的(de)體力(li)勞(lao)動、部分腦力(li)勞(lao)動和惡劣危險的(de)工(gong)作環(huan)境中(zhong)解放(fang)出來，而且可(ke)以擴展人(ren)體器官的(de)功能，大大提高(gao)勞(lao)動生(sheng)產率，增強人(ren)類認識和改造(zao)世(shi)界的(de)能力(li)。

自動化設備多(duo)指一(yi)臺機器(單個設(she)(she)(she)備(bei))，或一(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制(zhi)一(yi)個或多(duo)個設(she)(she)(she)備(bei)的(de)動作，利用傳感器或反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任務(wu)是(shi)(shi)否完(wan)成，并完(wan)成一(yi)項(xiang)或多(duo)項(xiang)任務(wu)。自(zi)動化設(she)(she)(she)備(bei)的(de)特點是(shi)(shi)集中控(kong)制(zhi)組件和設(she)(she)(she)備(bei)。

自動(dong)控制(zhi)系統的控制(zhi)裝置和元件是(shi)離散控制(zhi)的，需(xu)要(yao)多個(ge)(ge)離散的裝置或(huo)元件來完成一個(ge)(ge)自動(dong)控制(zhi)。需(xu)要(yao)在不同的地方(fang)收(shou)集傳感器(qi)和反饋(kui)元素(su)來判斷任務是(shi)否完成。

自(zi)動(dong)化(hua)系(xi)統的(de)特(te)點是設備或部件(jian)是離散放置的(de)，只要完成相同(tong)的(de)任務，也可(ke)以(yi)稱為自(zi)動(dong)化(hua)系(xi)統。

自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)在不同(tong)的(de)(de)場合和行業(ye)會(hui)被賦予不同(tong)的(de)(de)名稱，如電氣(qi)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、電力自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、冶(ye)金自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)、礦(kuang)業(ye)自(zi)(zi)動(dong)(dong)化(hua)等。