自(zi)動(dong)化(hua)技(ji)術廣泛應用(yong)于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通、商(shang)業(ye)、服務(wu)和(he)家庭。利用(yong)自(zi)動(dong)化(hua)技(ji)術不僅可以把人們(men)從繁重的(de)體(ti)力勞(lao)動(dong)、部分腦力勞(lao)動(dong)和(he)惡劣(lie)危險的(de)工作環境中(zhong)解放出來(lai)，而且可以擴(kuo)展人體(ti)器(qi)官的(de)功能，大大提(ti)高勞(lao)動(dong)生產率，增強人類(lei)認識和(he)改造世界(jie)的(de)能力。

自(zi)動(dong)化設(she)備多(duo)指一(yi)(yi)臺(tai)機器(單個(ge)設(she)備(bei))，或(huo)一(yi)(yi)條線(流水線)，它控(kong)制(zhi)一(yi)(yi)個(ge)或(huo)多(duo)個(ge)設(she)備(bei)的(de)動(dong)作，利用(yong)傳感器或(huo)反饋元件來判(pan)斷一(yi)(yi)項(xiang)任務是否完成，并(bing)完成一(yi)(yi)項(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)任務。自動(dong)化(hua)設(she)備(bei)的(de)特(te)點是集中(zhong)控(kong)制(zhi)組件和設(she)備(bei)。

自(zi)動控(kong)制(zhi)系統的(de)控(kong)制(zhi)裝置和元(yuan)(yuan)件(jian)是離散控(kong)制(zhi)的(de)，需要(yao)(yao)多(duo)個離散的(de)裝置或(huo)元(yuan)(yuan)件(jian)來(lai)完(wan)成一個自(zi)動控(kong)制(zhi)。需要(yao)(yao)在(zai)不同的(de)地方收集傳感器和反饋元(yuan)(yuan)素來(lai)判(pan)斷任(ren)務是否完(wan)成。

自動化系(xi)統(tong)的(de)(de)特(te)點是(shi)設備或(huo)部件是(shi)離散(san)放(fang)置的(de)(de)，只要完成相(xiang)同的(de)(de)任(ren)務，也(ye)可以稱(cheng)為自動化系(xi)統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)在不同的(de)場(chang)合(he)和(he)行業會(hui)被賦予不同的(de)名稱，如電氣自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、電力(li)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)等(deng)。