自動(dong)化技術(shu)廣泛應(ying)用于(yu)工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通、商業(ye)、服(fu)務和家庭。利(li)用自動(dong)化技術(shu)不僅可(ke)以把人們從(cong)繁重的(de)體(ti)力勞動(dong)、部分腦力勞動(dong)和惡劣(lie)危(wei)險的(de)工(gong)作環境中解放出(chu)來，而且(qie)可(ke)以擴(kuo)展人體(ti)器官(guan)的(de)功能，大大提高勞動(dong)生產率，增強人類認識和改造世(shi)界的(de)能力。

自動化(hua)設備多指一(yi)(yi)臺(tai)機器(qi)(qi)(單個設(she)備(bei)(bei))，或一(yi)(yi)條(tiao)線(流水線)，它控制(zhi)一(yi)(yi)個或多個設(she)備(bei)(bei)的動作(zuo)，利用傳感器(qi)(qi)或反饋(kui)元件來判斷(duan)一(yi)(yi)項(xiang)任(ren)務是否(fou)完成，并完成一(yi)(yi)項(xiang)或多項(xiang)任(ren)務。自動化設(she)備(bei)(bei)的特(te)點是集中控制(zhi)組件和(he)設(she)備(bei)(bei)。

自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)系統(tong)的(de)(de)控(kong)制(zhi)裝置和(he)元件(jian)(jian)是(shi)離(li)散控(kong)制(zhi)的(de)(de)，需(xu)要多個(ge)離(li)散的(de)(de)裝置或元件(jian)(jian)來完(wan)(wan)成(cheng)一個(ge)自(zi)動(dong)控(kong)制(zhi)。需(xu)要在(zai)不同的(de)(de)地方收(shou)集傳(chuan)感器和(he)反饋元素來判(pan)斷任(ren)務是(shi)否完(wan)(wan)成(cheng)。

自(zi)動化(hua)系(xi)統的特點是設備(bei)或(huo)部(bu)件是離(li)散放置的，只要完(wan)成相同的任務，也可(ke)以稱為自(zi)動化(hua)系(xi)統。

自動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)在不同的場合和行業會被賦予不同的名(ming)稱(cheng)，如電氣自動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、過程自動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力自動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦(kuang)業自動(dong)(dong)(dong)化(hua)(hua)(hua)等(deng)。