自動(dong)化(hua)技術廣泛應用于工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍事、科(ke)研、交通、商業(ye)、服務和家庭。利用自動(dong)化(hua)技術不僅(jin)可(ke)以(yi)把人們從繁(fan)重(zhong)的(de)體力(li)勞動(dong)、部分腦力(li)勞動(dong)和惡劣危險的(de)工(gong)作環境中(zhong)解放出來，而且可(ke)以(yi)擴展人體器官(guan)的(de)功能，大大提高勞動(dong)生產(chan)率，增(zeng)強人類認識和改(gai)造世(shi)界的(de)能力(li)。

自動化(hua)設備多指(zhi)一(yi)臺機(ji)器(單個設(she)(she)備)，或(huo)一(yi)條線(流水線)，它控(kong)制一(yi)個或(huo)多個設(she)(she)備的動作(zuo)，利用傳感器或(huo)反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任務是(shi)否(fou)完成，并完成一(yi)項(xiang)或(huo)多項(xiang)任務。自動化設(she)(she)備的特點是(shi)集中控(kong)制組件和設(she)(she)備。

自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)系統的(de)控(kong)(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元件是(shi)離散控(kong)(kong)制(zhi)的(de)，需(xu)要(yao)多(duo)個離散的(de)裝(zhuang)置或元件來完(wan)成一個自(zi)動控(kong)(kong)制(zhi)。需(xu)要(yao)在不同的(de)地(di)方收集傳感器(qi)和反饋元素來判斷任務是(shi)否完(wan)成。

自動化(hua)系(xi)統(tong)的(de)(de)特點是(shi)設備或部(bu)件是(shi)離散放置的(de)(de)，只要完成相同的(de)(de)任務(wu)，也可以稱為自動化(hua)系(xi)統(tong)。

自動(dong)(dong)化(hua)(hua)在不同的(de)場合和行業會被(bei)賦(fu)予不同的(de)名稱(cheng)，如電氣自動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自動(dong)(dong)化(hua)(hua)、過(guo)程自動(dong)(dong)化(hua)(hua)、電力自動(dong)(dong)化(hua)(hua)、冶(ye)金自動(dong)(dong)化(hua)(hua)、礦(kuang)業自動(dong)(dong)化(hua)(hua)等。