自(zi)動(dong)化技術廣泛(fan)應用(yong)于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通、商(shang)業(ye)、服務和(he)家庭。利用(yong)自(zi)動(dong)化技術不僅可以把人(ren)(ren)們從繁(fan)重的體力(li)(li)勞動(dong)、部分腦力(li)(li)勞動(dong)和(he)惡劣危(wei)險的工作環境(jing)中解放出(chu)來(lai)，而且(qie)可以擴展(zhan)人(ren)(ren)體器(qi)官(guan)的功能(neng)，大大提高勞動(dong)生產率，增強人(ren)(ren)類認(ren)識和(he)改造世(shi)界的能(neng)力(li)(li)。

自動化設(she)備(bei)多指一(yi)臺(tai)機(ji)器(單個設(she)備(bei)(bei))，或一(yi)條(tiao)線(流水線)，它(ta)控(kong)制(zhi)一(yi)個或多個設(she)備(bei)(bei)的(de)動作，利用傳感器或反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任務是(shi)否完成(cheng)(cheng)，并完成(cheng)(cheng)一(yi)項(xiang)或多項(xiang)任務。自(zi)動化(hua)設(she)備(bei)(bei)的(de)特(te)點是(shi)集中控(kong)制(zhi)組件和(he)設(she)備(bei)(bei)。

自動控(kong)制系統(tong)的(de)控(kong)制裝置和元(yuan)件是(shi)離散控(kong)制的(de)，需要(yao)多個離散的(de)裝置或(huo)元(yuan)件來完(wan)成一個自動控(kong)制。需要(yao)在(zai)不同的(de)地方(fang)收集傳感器和反饋元(yuan)素來判斷任務是(shi)否完(wan)成。

自(zi)動化系統的特點(dian)是設備或部件(jian)是離散放置的，只要完成相(xiang)同的任務，也可(ke)以稱為自(zi)動化系統。

自動化(hua)在不同的(de)場(chang)合(he)和行(xing)業會(hui)被賦(fu)予不同的(de)名稱，如(ru)電氣自動化(hua)、過(guo)程(cheng)自動化(hua)、過(guo)程(cheng)自動化(hua)、電力自動化(hua)、冶金自動化(hua)、礦(kuang)業自動化(hua)等。