自動(dong)化技術廣泛應用于工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科(ke)研、交通(tong)、商(shang)業(ye)、服務和(he)家(jia)庭。利用自動(dong)化技術不僅可以把人們從(cong)繁(fan)重的體(ti)力(li)(li)勞(lao)(lao)動(dong)、部分腦(nao)力(li)(li)勞(lao)(lao)動(dong)和(he)惡(e)劣危險的工(gong)作環境中解放出來，而且可以擴展(zhan)人體(ti)器官(guan)的功能，大大提高(gao)勞(lao)(lao)動(dong)生產率，增強人類(lei)認識和(he)改造世界(jie)的能力(li)(li)。

自動化(hua)設(she)備多(duo)指一(yi)(yi)臺(tai)機器(單個設備)，或一(yi)(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制一(yi)(yi)個或多(duo)個設備的動作，利用傳感(gan)器或反饋元件來判斷一(yi)(yi)項任務(wu)是否完(wan)成(cheng)，并完(wan)成(cheng)一(yi)(yi)項或多(duo)項任務(wu)。自動化(hua)設備的特點是集中控(kong)制組件和設備。

自動(dong)控制系(xi)統的控制裝置(zhi)和(he)(he)元件是離(li)散(san)控制的，需(xu)要多個離(li)散(san)的裝置(zhi)或元件來(lai)完成一個自動(dong)控制。需(xu)要在不同的地方收集傳(chuan)感器和(he)(he)反饋元素(su)來(lai)判斷(duan)任務是否完成。

自動化系統(tong)的特點是(shi)設備(bei)或(huo)部件是(shi)離散放置的，只要完成相同的任務，也(ye)可以稱(cheng)為自動化系統(tong)。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)在不(bu)同的場合和(he)行業會(hui)被賦予不(bu)同的名稱，如(ru)電氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、過(guo)程自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)、礦業自(zi)動(dong)化(hua)(hua)(hua)等。