自動化技(ji)術廣泛(fan)應用(yong)于(yu)工業(ye)、農業(ye)、軍事(shi)、科研(yan)、交通、商業(ye)、服務(wu)和(he)家庭。利用(yong)自動化技(ji)術不僅(jin)可以把人(ren)們(men)從繁重的(de)體力勞動、部分腦力勞動和(he)惡劣危險的(de)工作環境中(zhong)解(jie)放出(chu)來，而且(qie)可以擴展人(ren)體器官的(de)功能，大大提(ti)高勞動生產(chan)率(lv)，增強人(ren)類(lei)認識(shi)和(he)改造世界的(de)能力。

自動化(hua)設(she)備多指一(yi)臺機器(單個(ge)設備)，或(huo)一(yi)條線(流水線)，它控(kong)制(zhi)一(yi)個(ge)或(huo)多個(ge)設備的動(dong)作(zuo)，利用傳(chuan)感器或(huo)反饋元件來判斷一(yi)項(xiang)任(ren)(ren)務是否完成，并完成一(yi)項(xiang)或(huo)多項(xiang)任(ren)(ren)務。自動(dong)化(hua)設備的特點是集中控(kong)制(zhi)組件和設備。

自動控(kong)制(zhi)系統的控(kong)制(zhi)裝置和(he)元件是離散(san)控(kong)制(zhi)的，需(xu)(xu)要多個離散(san)的裝置或(huo)元件來完成(cheng)一個自動控(kong)制(zhi)。需(xu)(xu)要在不同的地方收集傳感器和(he)反饋元素來判(pan)斷(duan)任務是否(fou)完成(cheng)。

自(zi)動(dong)化(hua)系統(tong)(tong)的特(te)點是設備或部件是離散(san)放置的，只要完(wan)成(cheng)相同的任務，也可(ke)以稱為自(zi)動(dong)化(hua)系統(tong)(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不(bu)同(tong)的場合(he)和行業(ye)(ye)會被賦予不(bu)同(tong)的名稱，如(ru)電(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦業(ye)(ye)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)等(deng)。