自動(dong)化(hua)技(ji)術廣泛應用于工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通、商(shang)業(ye)、服務和(he)(he)家庭。利用自動(dong)化(hua)技(ji)術不僅(jin)可以(yi)把人們從繁重的(de)體力(li)勞動(dong)、部分(fen)腦力(li)勞動(dong)和(he)(he)惡劣危險的(de)工(gong)作環境(jing)中解放(fang)出(chu)來，而且可以(yi)擴展人體器官的(de)功能，大大提(ti)高勞動(dong)生產率(lv)，增(zeng)強人類認識和(he)(he)改(gai)造(zao)世界的(de)能力(li)。

自動化設(she)備多指(zhi)一臺機器(qi)(單個設備)，或(huo)一條線(流水線)，它控(kong)制(zhi)一個或(huo)多個設備的(de)動作，利(li)用(yong)傳感器(qi)或(huo)反饋元件(jian)來判(pan)斷一項(xiang)任務是(shi)否完成，并完成一項(xiang)或(huo)多項(xiang)任務。自動化設備的(de)特(te)點是(shi)集中控(kong)制(zhi)組(zu)件(jian)和設備。

自動(dong)控(kong)(kong)制系統的控(kong)(kong)制裝(zhuang)置和(he)元件是離散控(kong)(kong)制的，需(xu)(xu)要(yao)(yao)多個離散的裝(zhuang)置或元件來完(wan)成一個自動(dong)控(kong)(kong)制。需(xu)(xu)要(yao)(yao)在不同的地方收(shou)集傳感(gan)器和(he)反(fan)饋元素(su)來判斷任務是否(fou)完(wan)成。

自動化系(xi)統的特點是(shi)設備或部件(jian)是(shi)離散放(fang)置的，只(zhi)要完成相同的任務，也可以稱為自動化系(xi)統。

自動(dong)(dong)化在不同的(de)場合(he)和(he)行(xing)業會被賦(fu)予不同的(de)名稱，如電(dian)氣(qi)自動(dong)(dong)化、過(guo)程自動(dong)(dong)化、過(guo)程自動(dong)(dong)化、電(dian)力自動(dong)(dong)化、冶金自動(dong)(dong)化、礦業自動(dong)(dong)化等(deng)。