自動(dong)化技術(shu)廣泛應用于工(gong)業(ye)(ye)、農業(ye)(ye)、軍事、科研(yan)、交(jiao)通、商業(ye)(ye)、服務和家庭。利用自動(dong)化技術(shu)不僅可(ke)以把人(ren)們(men)從繁重的(de)(de)體力勞(lao)(lao)動(dong)、部分(fen)腦(nao)力勞(lao)(lao)動(dong)和惡劣危(wei)險(xian)的(de)(de)工(gong)作環境中解放出(chu)來，而且(qie)可(ke)以擴展(zhan)人(ren)體器(qi)官的(de)(de)功能(neng)，大大提高勞(lao)(lao)動(dong)生(sheng)產(chan)率，增強人(ren)類認(ren)識(shi)和改造世界(jie)的(de)(de)能(neng)力。

自動(dong)化(hua)設備多指一(yi)(yi)臺機器(單(dan)個設(she)(she)備(bei))，或(huo)一(yi)(yi)條線(流水(shui)線)，它(ta)控制一(yi)(yi)個或(huo)多個設(she)(she)備(bei)的動(dong)作(zuo)，利用傳感(gan)器或(huo)反饋元件來判斷一(yi)(yi)項任(ren)務是否(fou)完成，并完成一(yi)(yi)項或(huo)多項任(ren)務。自動(dong)化(hua)設(she)(she)備(bei)的特點是集中控制組件和設(she)(she)備(bei)。

自動(dong)控制(zhi)(zhi)系統的(de)(de)控制(zhi)(zhi)裝(zhuang)置和元件是離散(san)控制(zhi)(zhi)的(de)(de)，需要多(duo)個離散(san)的(de)(de)裝(zhuang)置或元件來完(wan)成(cheng)一個自動(dong)控制(zhi)(zhi)。需要在不同的(de)(de)地方(fang)收集傳(chuan)感(gan)器(qi)和反饋(kui)元素來判斷(duan)任務是否完(wan)成(cheng)。

自(zi)動化(hua)系(xi)統的特點是設備(bei)或部件是離散放置(zhi)的，只(zhi)要完成相同的任務，也可以稱為自(zi)動化(hua)系(xi)統。

自(zi)動(dong)化(hua)(hua)在不同(tong)的(de)場合(he)和行業(ye)會(hui)被賦予不同(tong)的(de)名稱(cheng)，如電氣自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、冶金自(zi)動(dong)化(hua)(hua)、礦業(ye)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)等。