自動(dong)化技術廣泛(fan)應用(yong)于工業、農業、軍事、科研(yan)、交(jiao)通、商業、服(fu)務和(he)家(jia)庭(ting)。利用(yong)自動(dong)化技術不(bu)僅可以(yi)把(ba)人(ren)們從繁(fan)重的體力勞動(dong)、部(bu)分腦力勞動(dong)和(he)惡劣危險的工作環境中解放出來，而且可以(yi)擴展人(ren)體器(qi)官的功能，大大提高勞動(dong)生(sheng)產率，增強人(ren)類認識(shi)和(he)改造世界(jie)的能力。

自(zi)動化設(she)備多(duo)指一(yi)(yi)臺機器(單個設備(bei))，或一(yi)(yi)條線(流(liu)水線)，它控制一(yi)(yi)個或多(duo)個設備(bei)的動(dong)(dong)作，利(li)用傳感(gan)器或反(fan)饋(kui)元(yuan)件來判(pan)斷(duan)一(yi)(yi)項任(ren)務是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)(yi)項或多(duo)項任(ren)務。自動(dong)(dong)化設備(bei)的特點是集中控制組件和設備(bei)。

自動控(kong)制系統的控(kong)制裝置和元(yuan)件是離散控(kong)制的，需要多(duo)個離散的裝置或(huo)元(yuan)件來完成(cheng)一個自動控(kong)制。需要在(zai)不同的地方(fang)收(shou)集(ji)傳(chuan)感器和反饋元(yuan)素來判斷任務是否(fou)完成(cheng)。

自動(dong)化系統(tong)的(de)特點是設備或部件是離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任務(wu)，也可以(yi)稱(cheng)為自動(dong)化系統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不同(tong)的場合和(he)行業會被(bei)賦予不同(tong)的名稱，如電(dian)(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電(dian)(dian)力自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)化(hua)等(deng)。