自動(dong)化(hua)技術(shu)(shu)廣泛應(ying)用于工業、農業、軍事、科研、交通、商業、服(fu)務和家(jia)庭。利用自動(dong)化(hua)技術(shu)(shu)不(bu)僅可(ke)以把人們從繁重的(de)體(ti)力(li)勞動(dong)、部分腦力(li)勞動(dong)和惡劣危(wei)險的(de)工作環境中(zhong)解放出來，而且(qie)可(ke)以擴展人體(ti)器官的(de)功能，大大提高勞動(dong)生(sheng)產率，增強人類認識(shi)和改造世界的(de)能力(li)。

自(zi)動化設備多指一臺機器(單個設(she)備)，或(huo)一條線(流水線)，它控制(zhi)一個或(huo)多個設(she)備的動作，利用傳感器或(huo)反饋元件(jian)來判(pan)斷(duan)一項(xiang)任務是否完(wan)成，并完(wan)成一項(xiang)或(huo)多項(xiang)任務。自動化設(she)備的特點是集中控制(zhi)組件(jian)和設(she)備。

自動控制(zhi)(zhi)系統的控制(zhi)(zhi)裝(zhuang)置(zhi)和元(yuan)件是(shi)離散(san)控制(zhi)(zhi)的，需要多個離散(san)的裝(zhuang)置(zhi)或元(yuan)件來完成一個自動控制(zhi)(zhi)。需要在不同的地方收(shou)集傳感器和反饋(kui)元(yuan)素來判斷任(ren)務是(shi)否完成。

自(zi)動化系統的(de)特點(dian)是設(she)備(bei)或部件是離散放置的(de)，只要完(wan)成相同的(de)任務(wu)，也可以稱為自(zi)動化系統。

自(zi)(zi)動化(hua)在(zai)不(bu)同的場合(he)和行業(ye)(ye)會被(bei)賦(fu)予(yu)不(bu)同的名稱，如電(dian)氣自(zi)(zi)動化(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動化(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動化(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)動化(hua)、冶金自(zi)(zi)動化(hua)、礦業(ye)(ye)自(zi)(zi)動化(hua)等。