自動(dong)化技術廣(guang)泛應用于(yu)工業、農業、軍事、科(ke)研、交(jiao)通、商業、服務和(he)(he)家庭。利用自動(dong)化技術不僅可(ke)以(yi)把人們從繁(fan)重(zhong)的(de)體力勞動(dong)、部分腦力勞動(dong)和(he)(he)惡劣危險的(de)工作(zuo)環(huan)境中解放出來(lai)，而(er)且可(ke)以(yi)擴(kuo)展人體器官的(de)功能，大大提高勞動(dong)生產率，增強人類認識和(he)(he)改(gai)造世界的(de)能力。

自動化設備多(duo)(duo)指(zhi)一(yi)(yi)臺機器(單個(ge)設(she)(she)備)，或一(yi)(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控制(zhi)一(yi)(yi)個(ge)或多(duo)(duo)個(ge)設(she)(she)備的(de)動作，利用傳感器或反(fan)饋元件來判斷一(yi)(yi)項(xiang)任務是(shi)否完成，并完成一(yi)(yi)項(xiang)或多(duo)(duo)項(xiang)任務。自動化設(she)(she)備的(de)特點是(shi)集中控制(zhi)組(zu)件和(he)設(she)(she)備。

自動控制系統(tong)的控制裝置(zhi)和元(yuan)(yuan)件是(shi)離散控制的，需(xu)要(yao)多個(ge)離散的裝置(zhi)或(huo)元(yuan)(yuan)件來完(wan)(wan)成一個(ge)自動控制。需(xu)要(yao)在不同的地方收集(ji)傳感器和反饋(kui)元(yuan)(yuan)素來判斷(duan)任務(wu)是(shi)否完(wan)(wan)成。

自動化(hua)系統(tong)的特點是設備(bei)或部件是離散放(fang)置的，只要完成相同(tong)的任務(wu)，也可以稱為自動化(hua)系統(tong)。

自動化在不(bu)同的場合和行業(ye)會被賦予不(bu)同的名稱，如電氣自動化、過(guo)程(cheng)自動化、過(guo)程(cheng)自動化、電力(li)自動化、冶金(jin)自動化、礦業(ye)自動化等。