自動(dong)(dong)化(hua)技術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍事、科研、交通、商業(ye)、服務(wu)和(he)(he)(he)家庭。利用自動(dong)(dong)化(hua)技術不僅(jin)可(ke)以把人(ren)們從繁重的(de)(de)體力(li)勞動(dong)(dong)、部分腦力(li)勞動(dong)(dong)和(he)(he)(he)惡劣危險的(de)(de)工作環境中解放出(chu)來，而且可(ke)以擴展(zhan)人(ren)體器(qi)官的(de)(de)功能(neng)，大大提(ti)高勞動(dong)(dong)生(sheng)產率，增強人(ren)類認識和(he)(he)(he)改造世界的(de)(de)能(neng)力(li)。

自動(dong)化(hua)設(she)備多指一(yi)臺機(ji)器(qi)(單個設(she)備(bei))，或一(yi)條(tiao)線(流(liu)水線)，它控制一(yi)個或多個設(she)備(bei)的動(dong)作，利用傳感(gan)器(qi)或反(fan)饋元件來判斷一(yi)項任務(wu)是否(fou)完(wan)成，并完(wan)成一(yi)項或多項任務(wu)。自動(dong)化設(she)備(bei)的特點(dian)是集中控制組(zu)件和設(she)備(bei)。

自動(dong)控(kong)制系統的(de)(de)(de)控(kong)制裝(zhuang)置和(he)元(yuan)(yuan)件(jian)是離散控(kong)制的(de)(de)(de)，需(xu)要(yao)多個離散的(de)(de)(de)裝(zhuang)置或元(yuan)(yuan)件(jian)來完成一(yi)個自動(dong)控(kong)制。需(xu)要(yao)在不同(tong)的(de)(de)(de)地(di)方(fang)收集傳感(gan)器和(he)反饋(kui)元(yuan)(yuan)素來判斷任務(wu)是否(fou)完成。

自動(dong)化(hua)系(xi)統的(de)特點是設(she)備或部(bu)件是離散放(fang)置的(de)，只(zhi)要(yao)完成(cheng)相同(tong)的(de)任務，也可以(yi)稱為(wei)自動(dong)化(hua)系(xi)統。

自動(dong)化(hua)在(zai)不同的場合(he)和行業(ye)會被(bei)賦(fu)予不同的名稱，如(ru)電氣自動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自動(dong)化(hua)、過(guo)程(cheng)自動(dong)化(hua)、電力自動(dong)化(hua)、冶金自動(dong)化(hua)、礦業(ye)自動(dong)化(hua)等。