自動(dong)化技(ji)術(shu)廣泛應用(yong)于工業、農業、軍(jun)事、科研、交(jiao)通(tong)、商(shang)業、服務和(he)(he)家庭。利(li)用(yong)自動(dong)化技(ji)術(shu)不僅可以(yi)把(ba)人們從繁重的(de)體力勞(lao)動(dong)、部(bu)分腦力勞(lao)動(dong)和(he)(he)惡劣危險的(de)工作(zuo)環(huan)境中解放出來，而(er)且可以(yi)擴展(zhan)人體器(qi)官的(de)功能，大大提高勞(lao)動(dong)生產率，增強(qiang)人類認識和(he)(he)改(gai)造世(shi)界的(de)能力。

自動(dong)化設(she)備多(duo)指一(yi)(yi)臺機器(qi)(單(dan)個設備(bei))，或一(yi)(yi)條線(流水線)，它控(kong)制一(yi)(yi)個或多(duo)個設備(bei)的(de)動作(zuo)，利用傳感(gan)器(qi)或反饋元件(jian)來判斷一(yi)(yi)項(xiang)任務(wu)是否(fou)完成，并完成一(yi)(yi)項(xiang)或多(duo)項(xiang)任務(wu)。自動化設備(bei)的(de)特點是集中控(kong)制組件(jian)和設備(bei)。

自(zi)動(dong)控(kong)制系統的控(kong)制裝置和(he)元件是離散控(kong)制的，需要(yao)多個離散的裝置或元件來(lai)完成一個自(zi)動(dong)控(kong)制。需要(yao)在(zai)不同的地方收集(ji)傳(chuan)感器和(he)反饋元素來(lai)判斷任務是否完成。

自動化系統的特點是(shi)設備或部件是(shi)離散放置的，只要(yao)完成相同(tong)的任務，也(ye)可以稱為(wei)自動化系統。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)在不同的場合和行(xing)業(ye)會被賦予不同的名(ming)稱，如(ru)電氣自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、過程(cheng)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、電力自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、冶(ye)金自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)、礦業(ye)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)(hua)等。