自動化技術廣泛應用于工業、農(nong)業、軍(jun)事、科研、交通、商業、服務和家庭。利用自動化技術不僅可以(yi)把人們從繁(fan)重的(de)體(ti)(ti)力勞(lao)動、部分腦力勞(lao)動和惡劣危險的(de)工作環境(jing)中解放出來，而且可以(yi)擴展人體(ti)(ti)器官的(de)功能(neng)(neng)，大大提高勞(lao)動生產率，增強人類認識(shi)和改造世界(jie)的(de)能(neng)(neng)力。

自動化設備多(duo)指一(yi)臺機器(單(dan)個(ge)設備(bei))，或(huo)(huo)一(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制(zhi)(zhi)一(yi)個(ge)或(huo)(huo)多(duo)個(ge)設備(bei)的(de)動作，利用傳(chuan)感(gan)器或(huo)(huo)反饋元件來判斷一(yi)項任務是(shi)否完成，并完成一(yi)項或(huo)(huo)多(duo)項任務。自動化設備(bei)的(de)特點是(shi)集(ji)中控(kong)制(zhi)(zhi)組件和設備(bei)。

自動控制(zhi)系統的(de)控制(zhi)裝置和元件是離散控制(zhi)的(de)，需要多個離散的(de)裝置或元件來完(wan)成一個自動控制(zhi)。需要在(zai)不同的(de)地方收集傳感(gan)器(qi)和反饋元素來判斷任務是否完(wan)成。

自(zi)(zi)動(dong)化系統的特(te)點是設備或(huo)部件是離(li)散放置的，只要(yao)完成相同(tong)的任(ren)務，也(ye)可(ke)以稱為自(zi)(zi)動(dong)化系統。

自(zi)動(dong)(dong)化在不(bu)同的(de)場合和行業會被賦予(yu)不(bu)同的(de)名稱，如電氣自(zi)動(dong)(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)(dong)化、電力自(zi)動(dong)(dong)化、冶金自(zi)動(dong)(dong)化、礦(kuang)業自(zi)動(dong)(dong)化等。