自動化技術廣(guang)泛應(ying)用(yong)于工業、農(nong)業、軍事、科研、交(jiao)通(tong)、商業、服務和(he)家(jia)庭(ting)。利用(yong)自動化技術不僅可(ke)以(yi)把人們從繁重(zhong)的體(ti)力(li)勞動、部分腦力(li)勞動和(he)惡劣危(wei)險(xian)的工作環(huan)境(jing)中解放出來，而(er)且可(ke)以(yi)擴展人體(ti)器官的功能，大(da)大(da)提(ti)高(gao)勞動生(sheng)產率，增強人類認(ren)識(shi)和(he)改造世界的能力(li)。

自動化(hua)設(she)備多(duo)指一(yi)(yi)(yi)臺機(ji)器(qi)(單個設(she)(she)備(bei))，或(huo)一(yi)(yi)(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控(kong)制(zhi)一(yi)(yi)(yi)個或(huo)多(duo)個設(she)(she)備(bei)的動(dong)作，利(li)用傳感器(qi)或(huo)反饋元件來判斷(duan)一(yi)(yi)(yi)項(xiang)任(ren)務是否完(wan)成(cheng)，并完(wan)成(cheng)一(yi)(yi)(yi)項(xiang)或(huo)多(duo)項(xiang)任(ren)務。自動(dong)化設(she)(she)備(bei)的特點是集中控(kong)制(zhi)組(zu)件和設(she)(she)備(bei)。

自動控(kong)制系統(tong)的控(kong)制裝置和(he)元(yuan)件是離散控(kong)制的，需(xu)要(yao)多個離散的裝置或元(yuan)件來完成一個自動控(kong)制。需(xu)要(yao)在不同的地方(fang)收(shou)集(ji)傳感器和(he)反(fan)饋元(yuan)素來判斷任(ren)務是否(fou)完成。

自動化(hua)系統的特點是設備或部件是離散(san)放置的，只(zhi)要完(wan)成相同(tong)的任務(wu)，也(ye)可(ke)以稱為自動化(hua)系統。

自(zi)(zi)動化(hua)在不同的場合和行(xing)業會被賦予不同的名稱，如(ru)電(dian)氣(qi)自(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動化(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)動化(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)動化(hua)、冶(ye)金自(zi)(zi)動化(hua)、礦業自(zi)(zi)動化(hua)等。