自(zi)動(dong)化技術(shu)廣泛應用(yong)于工(gong)業、農業、軍(jun)事、科研、交通(tong)、商業、服務和(he)家庭。利用(yong)自(zi)動(dong)化技術(shu)不(bu)僅可(ke)以把人(ren)們從繁重的(de)體力(li)(li)勞動(dong)、部分腦(nao)力(li)(li)勞動(dong)和(he)惡劣(lie)危險(xian)的(de)工(gong)作(zuo)環境中(zhong)解放出來(lai)，而且(qie)可(ke)以擴展人(ren)體器官(guan)的(de)功能，大(da)大(da)提(ti)高勞動(dong)生產率，增強人(ren)類認識和(he)改造世界的(de)能力(li)(li)。

自動化設備(bei)多指一臺機器(單個設(she)備(bei)(bei))，或(huo)一條線(流水線)，它控制(zhi)一個或(huo)多個設(she)備(bei)(bei)的(de)(de)動作，利用傳感器或(huo)反饋元件(jian)來判斷一項任(ren)務(wu)是否(fou)完成(cheng)，并完成(cheng)一項或(huo)多項任(ren)務(wu)。自(zi)動化設(she)備(bei)(bei)的(de)(de)特點是集中(zhong)控制(zhi)組(zu)件(jian)和(he)設(she)備(bei)(bei)。

自動控(kong)制系統的(de)控(kong)制裝置和(he)元件是離散(san)控(kong)制的(de)，需要(yao)多個(ge)離散(san)的(de)裝置或元件來(lai)完成一個(ge)自動控(kong)制。需要(yao)在(zai)不同(tong)的(de)地方收集傳感器和(he)反饋元素(su)來(lai)判斷(duan)任務是否完成。

自(zi)動化(hua)系統(tong)的(de)特點(dian)是設備(bei)或部件是離散放置的(de)，只要完成相同的(de)任(ren)務(wu)，也可以稱為自(zi)動化(hua)系統(tong)。

自(zi)動(dong)(dong)化(hua)在不同的場合和(he)行業會被賦予不同的名稱，如電(dian)(dian)氣自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、電(dian)(dian)力(li)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、冶(ye)金(jin)自(zi)動(dong)(dong)化(hua)、礦業自(zi)動(dong)(dong)化(hua)等(deng)。