自動(dong)(dong)化技術廣泛應(ying)用于工業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研、交通(tong)、商(shang)業(ye)、服(fu)務和(he)家(jia)庭。利(li)用自動(dong)(dong)化技術不僅可(ke)以把(ba)人們從繁重的(de)體(ti)力勞動(dong)(dong)、部(bu)分腦力勞動(dong)(dong)和(he)惡劣(lie)危險的(de)工作(zuo)環境(jing)中解放(fang)出來，而且(qie)可(ke)以擴展人體(ti)器官的(de)功能，大大提(ti)高勞動(dong)(dong)生產率，增強(qiang)人類認識和(he)改造(zao)世界的(de)能力。

自(zi)動化設備(bei)多(duo)指一(yi)臺(tai)機(ji)器(單個設備)，或一(yi)條線(xian)(流水線(xian))，它控制(zhi)一(yi)個或多(duo)個設備的動作，利用傳感(gan)器或反饋元件來判斷一(yi)項任務(wu)是否完(wan)成(cheng)，并(bing)完(wan)成(cheng)一(yi)項或多(duo)項任務(wu)。自動化設備的特點是集中控制(zhi)組件和(he)設備。

自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)系統的(de)控(kong)(kong)制(zhi)裝(zhuang)置和元件(jian)是離散控(kong)(kong)制(zhi)的(de)，需(xu)要多(duo)個離散的(de)裝(zhuang)置或元件(jian)來完(wan)成一個自動(dong)控(kong)(kong)制(zhi)。需(xu)要在不同的(de)地方收集(ji)傳感器和反饋元素(su)來判(pan)斷任務是否完(wan)成。

自動化(hua)系統的特點是(shi)設備或部件是(shi)離散放(fang)置的，只(zhi)要完成相同的任(ren)務(wu)，也可(ke)以稱為自動化(hua)系統。

自(zi)動(dong)化(hua)在不同的場合和行業(ye)會(hui)被(bei)賦予不同的名稱，如電氣(qi)自(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)動(dong)化(hua)、電力自(zi)動(dong)化(hua)、冶(ye)金自(zi)動(dong)化(hua)、礦業(ye)自(zi)動(dong)化(hua)等。