自(zi)動(dong)(dong)化技術廣泛(fan)應用(yong)于工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研、交(jiao)通、商(shang)業(ye)、服務(wu)和(he)家庭。利用(yong)自(zi)動(dong)(dong)化技術不僅可(ke)(ke)以把(ba)人(ren)們從繁(fan)重的(de)(de)體(ti)力(li)勞(lao)動(dong)(dong)、部分腦力(li)勞(lao)動(dong)(dong)和(he)惡劣危(wei)險(xian)的(de)(de)工(gong)作環境(jing)中解(jie)放出來，而(er)且可(ke)(ke)以擴展(zhan)人(ren)體(ti)器官(guan)的(de)(de)功(gong)能，大大提(ti)高(gao)勞(lao)動(dong)(dong)生(sheng)產(chan)率，增強(qiang)人(ren)類認識和(he)改造世界的(de)(de)能力(li)。

自動化設備(bei)多(duo)指一臺(tai)機器(單個(ge)設備(bei))，或一條(tiao)線(xian)(流水(shui)線(xian))，它控制一個(ge)或多(duo)個(ge)設備(bei)的動作，利用傳感器或反饋元(yuan)件來判斷一項任(ren)務是否完成(cheng)，并完成(cheng)一項或多(duo)項任(ren)務。自動化設備(bei)的特(te)點是集中控制組件和設備(bei)。

自(zi)動(dong)(dong)控(kong)制系統的控(kong)制裝置和(he)元件是離散(san)控(kong)制的，需要多(duo)個離散(san)的裝置或元件來(lai)(lai)完成一個自(zi)動(dong)(dong)控(kong)制。需要在不同的地方收(shou)集傳感器和(he)反饋元素(su)來(lai)(lai)判斷任務是否完成。

自動化系(xi)統的(de)(de)(de)特(te)點是設備或部件(jian)是離散放置的(de)(de)(de)，只要完成相同的(de)(de)(de)任務，也(ye)可以稱為(wei)自動化系(xi)統。

自(zi)(zi)(zi)動化(hua)(hua)在不同(tong)的場合和(he)行業會被(bei)賦予不同(tong)的名稱，如(ru)電(dian)氣自(zi)(zi)(zi)動化(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)(zi)動化(hua)(hua)、過(guo)程(cheng)自(zi)(zi)(zi)動化(hua)(hua)、電(dian)力自(zi)(zi)(zi)動化(hua)(hua)、冶金自(zi)(zi)(zi)動化(hua)(hua)、礦(kuang)業自(zi)(zi)(zi)動化(hua)(hua)等。