自(zi)動(dong)化技(ji)術(shu)廣泛應用于(yu)工業、農業、軍(jun)事、科研、交通、商業、服務和家庭。利用自(zi)動(dong)化技(ji)術(shu)不僅可(ke)以(yi)把人(ren)們從繁重(zhong)的體力勞動(dong)、部(bu)分腦力勞動(dong)和惡劣危險的工作(zuo)環境(jing)中解放(fang)出來，而且(qie)可(ke)以(yi)擴展人(ren)體器(qi)官的功能，大大提高(gao)勞動(dong)生產率，增(zeng)強(qiang)人(ren)類認(ren)識和改造(zao)世(shi)界的能力。

自(zi)動(dong)化設(she)備(bei)多(duo)指一(yi)臺機器(qi)(單個設備(bei))，或(huo)(huo)一(yi)條線(流水線)，它控制(zhi)一(yi)個或(huo)(huo)多(duo)個設備(bei)的動作，利用傳(chuan)感器(qi)或(huo)(huo)反(fan)饋元(yuan)件來(lai)判斷一(yi)項任務(wu)是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)項或(huo)(huo)多(duo)項任務(wu)。自動化設備(bei)的特點是集中(zhong)控制(zhi)組件和設備(bei)。

自動控制系統的控制裝置(zhi)和元件是離散控制的，需要多個離散的裝置(zhi)或元件來(lai)完成一個自動控制。需要在(zai)不(bu)同的地方(fang)收(shou)集傳感器和反(fan)饋元素(su)來(lai)判(pan)斷任(ren)務(wu)是否完成。

自(zi)動化系統的特點(dian)是設備或部件是離散放置的，只(zhi)要(yao)完(wan)成(cheng)相同的任(ren)務，也可以(yi)稱為(wei)自(zi)動化系統。

自(zi)動(dong)化在不同的(de)場(chang)合和行業會被(bei)賦予不同的(de)名稱，如(ru)電氣自(zi)動(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)化、過程(cheng)自(zi)動(dong)化、電力自(zi)動(dong)化、冶金自(zi)動(dong)化、礦業自(zi)動(dong)化等。