自(zi)動(dong)化(hua)(hua)技(ji)術廣泛應用(yong)(yong)于工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍事、科(ke)研、交通、商業(ye)、服務和(he)(he)家庭(ting)。利用(yong)(yong)自(zi)動(dong)化(hua)(hua)技(ji)術不僅可以把人們從繁(fan)重的體力勞(lao)(lao)動(dong)、部分腦力勞(lao)(lao)動(dong)和(he)(he)惡劣危險的工(gong)作環境中解放出(chu)來，而且可以擴展(zhan)人體器官的功能(neng)，大(da)大(da)提高勞(lao)(lao)動(dong)生產率，增強人類認識和(he)(he)改造世界的能(neng)力。

自(zi)動(dong)化設備多指一臺機器(qi)(單個設(she)備(bei)(bei))，或(huo)(huo)(huo)一條線(流(liu)水線)，它控(kong)制一個或(huo)(huo)(huo)多個設(she)備(bei)(bei)的動(dong)作，利用傳感器(qi)或(huo)(huo)(huo)反饋元件來判斷一項任務是否完成(cheng)，并完成(cheng)一項或(huo)(huo)(huo)多項任務。自(zi)動(dong)化設(she)備(bei)(bei)的特點是集(ji)中控(kong)制組件和設(she)備(bei)(bei)。

自動控制系統的(de)控制裝置(zhi)和元件是(shi)離散(san)控制的(de)，需要(yao)多個(ge)(ge)離散(san)的(de)裝置(zhi)或(huo)元件來(lai)完(wan)成(cheng)一個(ge)(ge)自動控制。需要(yao)在不同的(de)地方收集傳感器(qi)和反饋(kui)元素來(lai)判斷任務是(shi)否完(wan)成(cheng)。

自動(dong)化(hua)系(xi)統的特(te)點是設備或(huo)部件是離散放置的，只要完成相同(tong)的任務，也可以(yi)稱(cheng)為自動(dong)化(hua)系(xi)統。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不同的(de)場合和行業會被賦予不同的(de)名稱，如電(dian)氣自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過(guo)程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電(dian)力(li)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶金自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦(kuang)業自(zi)(zi)動(dong)化(hua)等(deng)。