自動(dong)(dong)化技術廣泛應(ying)用于工(gong)業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研、交通、商業(ye)、服務和家庭(ting)。利用自動(dong)(dong)化技術不僅可(ke)以把人們從繁重的(de)體(ti)(ti)力(li)勞動(dong)(dong)、部(bu)分腦力(li)勞動(dong)(dong)和惡劣危(wei)險的(de)工(gong)作環境中解放(fang)出來(lai)，而且可(ke)以擴展人體(ti)(ti)器官的(de)功能(neng)，大(da)大(da)提高勞動(dong)(dong)生產率，增強人類認識(shi)和改造世(shi)界的(de)能(neng)力(li)。

自動(dong)化(hua)設備多指一臺機器(單個設(she)(she)備(bei))，或(huo)一條線(xian)(流水(shui)線(xian))，它(ta)控制(zhi)一個或(huo)多個設(she)(she)備(bei)的(de)動(dong)作，利用傳感器或(huo)反饋元件來判斷(duan)一項(xiang)任(ren)務是否完成，并完成一項(xiang)或(huo)多項(xiang)任(ren)務。自動(dong)化設(she)(she)備(bei)的(de)特點(dian)是集中控制(zhi)組(zu)件和設(she)(she)備(bei)。

自動控(kong)制(zhi)(zhi)(zhi)系統(tong)的(de)(de)控(kong)制(zhi)(zhi)(zhi)裝置和元(yuan)件是(shi)離(li)散控(kong)制(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)，需要多個離(li)散的(de)(de)裝置或元(yuan)件來(lai)(lai)完成一個自動控(kong)制(zhi)(zhi)(zhi)。需要在不同的(de)(de)地方(fang)收(shou)集傳感器和反饋元(yuan)素來(lai)(lai)判斷(duan)任務是(shi)否完成。

自動(dong)化系(xi)統的(de)特點(dian)是(shi)設備(bei)或(huo)部件是(shi)離散放置的(de)，只要完(wan)成相同的(de)任務，也可以稱為自動(dong)化系(xi)統。

自(zi)動化(hua)(hua)(hua)在不同的(de)場(chang)合和行業會被賦予不同的(de)名稱，如電氣自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、過程自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、過程自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、電力自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、冶金自(zi)動化(hua)(hua)(hua)、礦業自(zi)動化(hua)(hua)(hua)等。