自(zi)動化(hua)技術廣泛應用于工業(ye)、農業(ye)、軍(jun)事、科研(yan)、交通、商業(ye)、服(fu)務和(he)家庭。利用自(zi)動化(hua)技術不僅可(ke)以把(ba)人(ren)(ren)們(men)從繁重的(de)體(ti)力勞(lao)(lao)動、部分腦力勞(lao)(lao)動和(he)惡劣(lie)危險的(de)工作環境中解放(fang)出(chu)來，而且可(ke)以擴展人(ren)(ren)體(ti)器官的(de)功能，大(da)大(da)提高勞(lao)(lao)動生(sheng)產(chan)率，增強人(ren)(ren)類認識和(he)改造世界的(de)能力。

自動化設備(bei)多指一(yi)(yi)臺機器(qi)(單個(ge)設(she)(she)備(bei)(bei))，或(huo)(huo)一(yi)(yi)條線(流(liu)水(shui)線)，它控(kong)制(zhi)一(yi)(yi)個(ge)或(huo)(huo)多個(ge)設(she)(she)備(bei)(bei)的動作，利用傳感器(qi)或(huo)(huo)反饋元(yuan)件(jian)來(lai)判斷一(yi)(yi)項(xiang)任務(wu)是否完成(cheng)，并完成(cheng)一(yi)(yi)項(xiang)或(huo)(huo)多項(xiang)任務(wu)。自動化設(she)(she)備(bei)(bei)的特點(dian)是集中控(kong)制(zhi)組件(jian)和設(she)(she)備(bei)(bei)。

自動(dong)控制(zhi)(zhi)系統(tong)的(de)(de)控制(zhi)(zhi)裝置(zhi)和元件是離散控制(zhi)(zhi)的(de)(de)，需要(yao)(yao)多(duo)個(ge)離散的(de)(de)裝置(zhi)或(huo)元件來(lai)完成一(yi)個(ge)自動(dong)控制(zhi)(zhi)。需要(yao)(yao)在(zai)不同的(de)(de)地(di)方收(shou)集傳感器和反饋(kui)元素來(lai)判斷任(ren)務是否完成。

自(zi)動化(hua)系(xi)(xi)統(tong)的特點(dian)是設備(bei)或部件是離散(san)放(fang)置的，只要(yao)完成相同的任(ren)務，也可(ke)以稱為自(zi)動化(hua)系(xi)(xi)統(tong)。

自(zi)(zi)動(dong)化(hua)在不同的(de)場合和行業會被賦予不同的(de)名(ming)稱(cheng)，如電氣(qi)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、過程自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、電力(li)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、冶金(jin)自(zi)(zi)動(dong)化(hua)、礦業自(zi)(zi)動(dong)化(hua)等。