自(zi)動(dong)化技術廣泛(fan)應用(yong)(yong)于工業(ye)、農(nong)業(ye)、軍事、科研、交通(tong)、商業(ye)、服(fu)務和(he)家庭。利用(yong)(yong)自(zi)動(dong)化技術不僅可以把人們從繁重的體(ti)(ti)力勞(lao)動(dong)、部分腦(nao)力勞(lao)動(dong)和(he)惡劣(lie)危險的工作環境中(zhong)解放(fang)出來，而且可以擴展人體(ti)(ti)器官的功能，大大提高勞(lao)動(dong)生(sheng)產(chan)率，增(zeng)強人類認識和(he)改造世界的能力。

自(zi)動化設備多指一臺(tai)機(ji)器(單個(ge)設(she)備)，或一條(tiao)線(流(liu)水線)，它控制(zhi)一個(ge)或多個(ge)設(she)備的動作，利用(yong)傳感器或反饋元件來判斷一項任務是否完(wan)成，并完(wan)成一項或多項任務。自動化設(she)備的特點是集(ji)中控制(zhi)組件和設(she)備。

自動(dong)控制(zhi)系統的(de)控制(zhi)裝(zhuang)置(zhi)(zhi)和元(yuan)件(jian)是離(li)散控制(zhi)的(de)，需(xu)要(yao)多個離(li)散的(de)裝(zhuang)置(zhi)(zhi)或元(yuan)件(jian)來(lai)完成一個自動(dong)控制(zhi)。需(xu)要(yao)在不同的(de)地方(fang)收集傳感(gan)器(qi)和反饋元(yuan)素來(lai)判斷(duan)任務是否完成。

自動化系(xi)統的(de)特(te)點是(shi)設備或(huo)部件是(shi)離散放置的(de)，只(zhi)要完成相同的(de)任務，也可以稱為自動化系(xi)統。

自(zi)動(dong)化在不(bu)同(tong)的(de)場合(he)和行(xing)業會被(bei)賦(fu)予不(bu)同(tong)的(de)名稱，如(ru)電氣自(zi)動(dong)化、過(guo)(guo)程(cheng)自(zi)動(dong)化、過(guo)(guo)程(cheng)自(zi)動(dong)化、電力自(zi)動(dong)化、冶金(jin)自(zi)動(dong)化、礦業自(zi)動(dong)化等。